La gondole des deux adolescentes déboucha de l'un des canaux latéraux et attendit que les bateaux de course se soient éloignés sur le Grand Canal. Plusieurs minutes encore après leur passage, il régnait sur le canal une telle effervescence de barques et de bateaux à vapeur que le gondolier préféra patienter quelques instants.
- On repart tout de suite, lança-t-il aux deux adolescentes en empoignant sa rame. Vous n'êtes pas pressées, n'est-ce pas ?
- Non, répondit Merle, la plus âgée des deux.
En réalité, elle n'avait jamais été aussi excitée de sa vie.
Depuis des jours, tout Venise ne parlait plus que de la régate sur le Grand Canal. Selon les organisateurs, c'était la plus grande course de bateaux qui ait jamais eu lieu avec des attelages de sirènes.