Extrait de l'avant-propos :

Depuis plus de trente ans maintenant, les femmes ont repris l'aiguille et le fil de diverses façons : point de croix, broderie traditionnelle, tapisserie, patchwork, dentelle, boutis, tricot et même crochet, dont les féministes des années 1960 avaient signé l'arrêt de mort, ont refait leur apparition. Les travaux d'aiguille, souvent pratiqués autrefois par les femmes pour des raisons utilitaires ou financières, se réinventent avec l'émergence de la société des loisirs à partir des années 1960, se transformant en passe-temps, loisir créatif art et souvent passion. Depuis une vingtaine d'années, le point de croix à points comptés, connu comme point de marque au XIXe siècle, semble avoir pris le pas sur tous les autres points de broderie, pourtant très nombreux et variés, si bien que broder aujourd'hui semble se résumer à «faire du point de croix».

Broder ou marquer

Au XIXe siècle et jusque dans les années 1950 en France, broder et marquer ont revêtu un sens bien différent. On brodait pour embellir : chiffres au point de bourdon, point d'ombre, passé plat ou empiétant, Richelieu, point de tige, point de Beauvais... ornaient linge, lingerie, accessoires ou meubles. Tous ces beaux points nécessitaient un long apprentissage et de la pratique pour être réalisés correctement, voire l'expérience de professionnels. Mais on marquait chez soi torchons, draps ou chemises avec ce petit point de croix à points comptés et au fil rouge pour écrire - à défaut de crayon adapté ou de marque tissée - des initiales ou le numéro d'un drap et signer ainsi sa propriété ou la place d'une pièce dans l'armoire à linge. Réservé à la marque utilitaire, d'une technique simple, le point de croix est déjà l'alphabet de la lingère dans l'Encyclopédie de Diderot au XVIIIe siècle.