Onze grandes illustrations panoramiques, riches en personnages, saynètes, bateaux, éclatés, etc. présentent autant de périodes importantes de la vie d'un port imaginaire de l'Europe du Nord depuis le Néolithique jusqu'à nos jours.
Cet ouvrage retrace l'évolution d'un port, depuis son installation dans une baie naturelle jusqu'aux quais modernes actuels. Outre les changements d'architecture, le lecteur suivra aussi les évolutions techniques sur les quais ou dans les bateaux ainsi que les différents types de commerces pratiqués.
Progressivement, on voit l'origine et la diversité des marchandises s'élargir, depuis un commerce local, puis la Méditerranée aux époques romaines et médiévales, l'Atlantique avec la découverte de l'Amérique et enfin toutes les mers du monde.
Chaque double page, consacrée à une période particulière, s'ouvre par un texte narratif situant l'époque ; dans l'illustration, tous les détails sont légendes et clairement expliqués en marge.
À la fin de l'ouvrage, un index et aussi des informations historiques sur les ports en général, les types de navires au fil de l'histoire et les grandes routes maritimes et commerciales.
Comme dans Une ville au fil du temps, un petit personnage aux cheveux rouges se promène à travers le temps, créant une animation au fil des pages.

Steve Noon, l'illustrateur de la série, au trait frais et précis.
Anne Millard, historienne, auteur de la série, a toujours le souci de la clarté et du détail.