La passion de Joschka Fischer

En janvier 2001, le magazine allemand Stem publia cinq photos au grain épais de Joschka Fischer - alors ministre des Affaires étrangères et vice-chancelier allemand - du temps où, jeune nervi, il participait à une échauffourée à Francfort, en avril 1973.
Que montraient ces clichés ? Une silhouette coiffée d'un casque de motard portant la marque Fischer, face à un policier au casque blanc, avec en arrière-plan une Volkswagen cabossée; on voit la silhouette aller au contact, tandis qu'une jeune femme filiforme, à moins que ce ne soit un garçon aux cheveux longs (l'époque était androgyne), accourt à la rescousse; Fischer et d'autres à l'attaque, le policier plié en deux; le poing ganté de Fischer levé pour frapper le policier dans le dos; celui-ci est recroquevillé sous les coups de pied, deux autres personnes observant la scène. On ne voit plus la Volkswagen cabossée. L'auteur des prises a manifestement contourné la scène, pour la mitrailler avec frénésie.
C'étaient là des images fortes, qui vous ramenaient à l'époque des manifestations gauchistes des années 60 et 70, quand de jeunes militants d'Allemagne de l'Ouest envahissaient les rues et que des Volkswagen se faisaient cabosser. Ces photos rappelant un passé violent soulevèrent un tollé. Le Joschka Fischer de 2001 était membre d'un parti dénommé, de manière ouvertement antibureaucratique, les Verts, après avoir été un homme de la gauche la plus marginale et la plus virulente. Or Fischer était le premier des Verts à avoir décroché un portefeuille gouvernemental, et non des moindres puisqu'il s'agissait des Affaires étrangères. Un homme puissant mais non sans ennemis. Ces photos jetaient une ombre noire depuis les pages glacées du Stern, attirant les foudres des chrétiens-démocrates et autres opposants. Elles disqualifiaient le ministre des Affaires étrangères allemand ; elles lui étaient la capacité à représenter l'Allemagne dans le monde ; elles appelaient à sa démission. L'homme devait répondre de ses actes; il devait démissionner.
Les violentes manifestations de 1973 appartenaient à un passé relativement lointain, et on aurait pu supposer que ceux qui se déchaînaient à son encontre se calmeraient et que le scandale suscité par ces photos s'essoufflerait. Les éditeurs du Stern semblaient avoir anticipé une telle issue en accompagnant les images d'une citation de Fischer («Oui, j'ai été un militant») et puis le grand sujet cette semaine-là était la crise de la viande, phénomène illustré par une énorme saucisse empalée sur les dents d'une fourchette géante. La maladie de la vache folle, voilà un sujet qui n'était pas prêt de se clore.