Cet ensemble de onze nouvelles, qui se complètent comme les pièces d'un puzzle, sont de subtiles variations sur les drames intimes de ces exclus de la république des lettres, figurants qui participent aussi, à leur façon, à la grande aventure de la littérature. Pour brosser ces portraits, Laurence Cossé a sans doute puisé dans ses souvenirs. Elle semble dire ce qu'elle a vu, entendu, vécu. Avant de se consacrer à l'écriture de ses romans chaleureusement salués par la critique - on n'a pas oublié Le Coin du voile, magnifique polar théologique dans lequel elle imaginait ce que serait le monde si la preuve de l'existence de Dieu était faite -, elle fut une brillante journaliste littéraire. Elle garde de son passage par la presse un goût pour la phrase courte, tout en muscle. Ne pas s'appesantir certes, mais néanmoins tenter de percer le mystère des êtres, de révéler leur part d'ombre, au risque de raviver d'anciennes plaies pas toujours cicatrisées. C'est ce que l'auteur parvient à faire avec ce magnifique portrait de groupe d'écrivains sans livres.