Mon père militaire

Bigourdan de souche, je suis né à Tarbes, par temps de guerre, un 27 juillet 1943. Je n'ai évidemment aucun souvenir de cette prime jeunesse. En fait, les premières lueurs qui éclairent ma mémoire me viennent du Maroc, terre à la fois authentique, mystérieuse et charmeuse, où mon père, Robert, est très rapidement muté en sa qualité d'officier.
Mon père évolue en première division française à l'AS tarbaise, bastion réputé pour sa rudesse. Mais cette caractéristique ne constitue toutefois pas un problème majeur pour lui. Il apprécie en effet de vivre à sa juste valeur ce rôle de pilier du devoir, sachant s'adapter à toutes les situations.
Il joue également à la section paloise avec laquelle il remporte le Challenge Yves du Manoir, avant de porter, quelques années, les couleurs du Stade Toulousain. Cette filiation explique donc, tout naturellement, ma carrière future.
Basé à Rabat, mon père est ainsi non seulement cadre de l'armée de l'Air mais aussi entraîneur de l'Olympique marocain. A ce titre, il recrute à l'Etat-major quelques joueurs français de renom qui choisissent de rejoindre le Maroc plutôt que d'aller guerroyer en Algérie.
Ses séances d'entraînement dirigées avec passion et assiduité et les matches auxquels il m'emmène, chaque dimanche, avec ma mère, m'initient aux bienfaits de l'esprit d'équipe. Auprès de mon père, il fait bon sortir...
Mais ce papa, qui m'a éduqué avec la rigueur propre à tous les militaires, reste l'objet de l'interrogation suprême de mon existence. Lui qui a été homme (et joueur) de rugby pendant une grande partie de sa vie n'est jamais venu me voir jouer au cours de ma carrière internationale, contrairement aux membres de la famille de tous nos amis, Walter, Benoît, etc. Pour quelle raison secrète ?
Pourtant, j'attends sans cesse ses encouragements au stade de Colombes, et j'espère ne fut-ce qu'une brève apparition à Rueil-Malmaison, au Club Shell, notre lieu de retraite avant les matches. En vain. Il reste étrangement dans l'ombre. Absent, lointain et sans me faire ce petit signe qui, certainement, me donnerait la plus forte des motivations.
D'ailleurs, je n'ai jamais eu le courage de lui demander le pourquoi de cette étonnante passivité, et maintenant, il est hélas trop tard. Il est parti.