Extrait de l'introduction :

- Docteur, il n'a pas besoin d'être le premier de la classe ; il n'est pas obligé de devenir polytechnicien. Tout ce que je veux, c'est qu'il soit un enfant épanoui !
Voilà le projet revendiqué par la plupart des parents aujourd'hui. C'est une évolution sociologique considérable.
Il y a cinquante ans, en effet, votre ambition parentale était d'avoir un enfant instruit, brillant à l'école. C'était l'époque des classements et des prix d'excellence ; et le rêve suprême était de voir défiler son héritier sur les Champs-Elysées, portant bicorne, devant le président de la République. Les filles pouvaient espérer, enfin, devenir pro­fesseur, ou médecin. L'idée était que, par l'instruction, on devient évolué. Qui connaissait les belles-lettres, mais sur­tout les sciences et les mathématiques, en tirait un énorme prestige ; l'esprit éclairé, dans la lignée de Voltaire, rendait service à ses compatriotes en transmettant, en retour, son instruction : le métier de professeur était alors tout à fait honorable.
Mai 1968 est passé par là, avec la mise en avant du dé­veloppement personnel, chacun devant trouver son bien-être individuel, dans le respect de sa personnalité et de ses talents propres. L'idée a fait son chemin que le premier de la classe rabâchait peut-être ses connaissances au prix de sa créativité, que l'énarque ou l'X n'étaient pas forcément des gens heureux. Dès lors, la recherche du bonheur indi­viduel a poussé les parents à craindre de mettre une pression éducative trop forte sur leur enfant, de peur de nuire à son épanouissement.
D'autant plus que tout enfant venu au monde à l'ère de la contraception et de la fécondation in vitro est supposé avoir été désiré... donc avoir toutes les fées penchées sur son berceau pour être épanoui.
Mais qu'est-ce qu'un enfant épanoui ?