Le gratin

- Bienvenue à la cérémonie des Oscars !... lança Samantha à son amie Anna Percy.
Elle désigna, d'un geste plein de morgue, l'interminable tapis rouge qui conduisait à l'entrée de l'immense théâtre Kodak.
-... Ou, comme j'ai coutume de le dire, bienvenue aux jeunes et aux désespérés.
- Ils n'ont pas du tout l'air désespéré, fit remarquer Anna tout en entrant dans le champ des paparazzi qui prenaient des clichés des nouveaux arrivants.
Des journalistes se bousculaient pour tendre leur micro aux célébrités resplendissantes et parfaitement coiffées. Des deux côtés du tapis rouge, les fans qui avaient pris d'assaut les gradins depuis plusieurs jours attendaient impatiemment l'arrivée de leur favori.
- Ils ont l'air jeune. Alors que, pour la plupart, ils ne le sont pas, répliqua Sam en essayant de couvrir le brouhaha ambiant. Ce qui prouve que tout ça n'est que poudre aux yeux.
- Et chirurgie plastique, ajouta Anna.
Elle avait l'impression de n'avoir rencontré que des gens refaits depuis son arrivée à Beverly Hills. Et pas mal de ses camarades de classe en faisaient partie. Aucun d'eux ne l'avouait, bien sûr. Il n'était pas rare d'en voir revenir de vacances avec un autre nez : «J'avais une déviation de la cloison nasale. C'est pour ça que je l'ai fait refaire» ; un décolleté plus profond : «Ma puberté est venue tardivement» ; des cuisses aux formes plus harmonieuses : «J'ai fait du sport sur la plage et puis j'ai trouvé une crème miraculeuse qui fait fondre la cellulite.»
Anna connaissait ce monde depuis peu. A bien des égards, la vie à Beverly Hills s'avérait très différente de celle qu'elle avait connue dans les beaux quartiers de Manhattan où elle avait été élevée. Mais elle avait toutefois relevé certains points communs. On avait recours à la chirurgie esthétique sur les deux côtes puisqu'il fallait à tout prix rester mince et jeune. Seulement, ce qui impressionnait les Californiens faisait bâiller ou tourner de l'oeil les New-Yorkais.