Saneh Sangsuk est né en Thaïlande en 1957. A l'époque, il restait encore beaucoup de tigres dans la jungle. Aujourd'hui, ils sont devenus très rares et bientôt ce sera fini : les derniers tigres thaïlandais vivront au zoo, comme tout le monde. Mais, en tout cas vu de France, on aime le croire : dans l'imaginaire thaïlandais, le tigre reste un personnage vivant et proche... Une histoire... commence comme la chronique bucolique d'un village «qui ne comptait qu'une vingtaine de maisonnées, aux vastes rizières d'un vert cru que l'eau était en train de noyer, et au ciel indifférent à tout ce qui se passait». Il y a le très vieux père Tiane qui «avait beau être bonze (...) il ne cachait nullement l'admiration qu'il portait aux chanteurs folks tels que Porn Pirom et Sourapone Sombatdjareune». Il y a les légendes et les histoires comme ça que raconte le père Tiane, celle de l'enfant d'éléphant, ou celle du python qui «se contente de rester allongé sans bouger : pas question de bouger jusqu'à ce que j'attrape ma proie ou jusqu'à ce que je devienne proie à mon tour. Ce n'est peut-être pas une stratégie géniale mais c'est une stratégie tout à fait dénuée d'hypocrisie».

Et, tout à coup, il n'y a plus que l'enfance de Tiane... Le jour où l'enfant qui va chercher sa mère en barque... entend un rot étouffé au-dessus de lui, il est déjà trop tard : de la branche du ficus, une goutte de liquide rouge sombre tombe sur son bras, puis une oreille «dont le lobe portait une boucle sertie d'un brillant grenat».

Après ce premier crime, le tigre sera toujours là, dans les pensées du père et du fils, ou de l'autre côté de la rivière, il est une obsession qui s'installe, rarement visible, caché dans la tension de la phrase, bondissant au détour d'une page, se rapprochant de la maison quand approche la fin du récit... Dans Une histoire..., le tigre est le mal absolu, l'ennemi mortel, et en même temps, le jeune Tiane pense : «Si le tigre me tuait, mon âme se réincarnerait dans le corps de ce tigre.»