Tara est amnésique. Après avoir virtuellement affronté les armées d'Omois afin de garder sa liberté de choix, elle s'est rendu compte qu'elle ne pourrait faire tuer d'innocents soldats simplement pour demeurer sur Terre : elle se résigne à vivre sur AutreMonde. Mais elle fait une overdose de magie, tant son pouvoir devient puissant et incontrôlable. Une fois guérie de son amnésie, elle endosse son rôle d'héritière d'Omois et est la victime des farces dangereuses de deux jeunes enfants, Jar et Mara. Sa mère est victime d'un attentat et un zombie est assassiné (ce qui n'est pas facile, n'est-ce pas ? Essayez donc de tuer un type mort depuis des années !).
Tara est chargée de l'enquête tandis que Magister attaque le palais avec ses démons pour enlever la jeune fille. Heureusement ils sont prévenus à temps par le snuffy rôdeur, qui s'est échappé des geôles du maître des sangraves.
Folle de rage, l'Impératrice décide de traquer Magister dans son repaire et confie le gouvernement de l'empire à son Premier ministre et à Tara. Hélas, elle tombe aux mains de Magister et Tara se retrouve, bien contre son gré, impératrice par intérim (ce que, à quatorze ans, elle trouve absolument terrifiant).
Magister envoie Selenba la vampyr, ennemie de Tara, et ancienne fiancée de maître Dragosh, surnommée le Chasseur, espionner la jeune fille. Elle prend l'apparence d'un proche de Tara et blesse gravement l'homme qui fait la cour à la mère de Tara, Bradford Medelus. Puis ils se rendent compte que Magister a eu, grâce à l'Impératrice, accès aux treize objets démoniaques, dont le Sceptre maudit, ce qui empêche les sortceliers d'utiliser leur pouvoir magique.