Mémoires de porc-épic
Auteur : Alain Mabanckou
Date de saisie : 26/01/2007
Genre : Biographies, mémoires, correspondances...
Editeur : Seuil, Paris, France
Collection : Cadre rouge
Prix : 16.50 € / 108.23 F
ISBN : 978-2-02-084746-9
GENCOD : 9782020847469
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- La dédicace de l'auteur
C'est un livre qui m'a été inspiré par les contes et légendes que me racontait ma mère, lorsque j'étais enfant. En ce temps-là, on nous disait que chaque être humain qui venait sur Terre venait toujours avec un animal, et cet animal devenait en quelque sorte son double. Plus tard, en grandissant, je me suis dit qu'il me fallait peut-être travestir ce conte, cette légende du porc-épic. De ce fait, dans Mémoires de porc-épic, j'ai créé deux personnages principaux : le premier personnage est un être humain qui s'appelle Kibandi ; le deuxième personnage n'a pratiquement pas de nom, il s'appelle simplement Porc-épic. Lorsqu'il est venu au monde, en atteignant 10 ans, Kibandi a reçu le porc-épic comme double animal Tout le long de leur vie, ils vont vivre ensemble et accomplir un certain nombre d'événements. Seulement, normalement, lorsque vous avez un double animal, vous devez mourir le même jour. Mais là, le jour où Kibandi vient à mourir, le porc-épic constate qu'il n'est pas encore mort, que quelques heures sont devant lui. À cet instant, il décide d'écrire ses mémoires, les Mémoires de porc-épic, pour raconter en quelque sorte sa situation d'esclave qu'il vivait face à cet homme. Le lecteur va finalement découvrir que le pauvre animal s'était retrouvé piégé par l'humain qui lui donnait des missions rocambolesques, voire sanguinaires, qu'il devait accomplir sans pour autant réfléchir, dans un certain désespoir, dans une certaine situation de laquelle ce porc-épic ne pouvait pas se tirer. Finalement, Mémoires de porc-épic est un livre qui met l'homme face à l'animal, face à ses responsabilités. Je pense que c'est aussi une histoire qui permet de nous montrer que le monde d'aujourd'hui est un monde qui a besoin de la fable, qui a besoin de l'imagination aussi des choses qui nous sont lointaines. C'est ainsi que je me sens toujours proche des grands auteurs de fables comme La Fontaine, Florian, Ésope. Je suis également persuadé que les grands romans qui nous ont émus sont les romans qui ont utilisé la fable. Je pense, par exemple, au grand roman du Latino-Américain, Gabriel Garcia Marquez, Cent ans de solitude, ou encore au roman du Français Saint-Exupéry, Le petit prince, ce conte philosophique qui est une merveille à mon avis. Mémoires de porc-épic est donc aussi, en quelque sorte, une petite reconnaissance que je donne vis-à-vis de ces romans qui m'ont oublié dans la fable. J'espère qu'il fera le bonheur des lecteurs. Je vous remercie, au revoir et à très bientôt.
(Propos recueillis par téléphone)
- La présentation de l'éditeur
Alain Mabanckou revisite en profondeur un certain nombre de lieux fondateurs de la littérature et de la culture africaines, avec amour, humour et dérision. Parodiant librement une légende populaire selon laquelle chaque être humain possède son double animal, il nous livre dans ce récit l'histoire d'un étonnant porc-épic, chargé par son alter ego humain, un certain Kibandi, d'accomplir à l'aide de ses redoutables piquants toute une série de meurtres rocambolesques. Malheur aux villageois qui se retrouvent sur la route de Kibandi, car son ami porc-épic est prêt à tout pour satisfaire la folie sanguinaire de son " maître " ! En détournant avec brio et malice les codes narratifs de la fable, Alain Mabanckou renouvelle les formes traditionnelles du conte africain dans un récit truculent et picaresque où se retrouvent l'art de l'ironie et la verve inventive qui font de lui une des voix majeures de la littérature francophone actuelle.
Né au Congo-Brazzaville, Alain Mabanckou vit aux Etats-Unis et enseigne la littérature francophone à l'université de Californie-Los Angeles. Son roman Verre Cassé, publié au Seuil, lui a valu le prix Ouest-France / Etonnants Voyageurs, le prix des Cinq Continents de la Francophonie et le prix RFO du livre.
- La revue de presse Michel Abescat - Télérama du 25 octobre 2006
On y retrouve la même rapidité de trait, la causticité, la truculence, l'art de basculer soudain dans le grotesque ou la poésie. La même lucidité et la même façon de saisir la magie du monde. Hommage à la parole qui «délivre de la peur de la mort», écrit d'un souffle, sans un seul point, ces Mémoires de porc-épic sont un véritable enchantement.
- La revue de presse Fabrice Pliskin - Le Nouvel Observateur du 7 septembre 2006
«Mémoires de porc-épic» est une oeuvre d'imagination, mais aussi un guide pratique plein de précieux conseils. Saviez-vous qu'il fallait, pour frauder la vigilance du féticheur pendant l'épreuve du bracelet d'argent, garder, ni vu ni connu, une noix de palme par-devers soi - dans son rectum exactement ?
Né au Congo-Brazzaville, Alain Mabanckouenseigne la littérature francophone en Californie, à Ucla. Rien de moins «art premier» que son art romanesque. Dans ce nouveau conte, l'auteur des «Petits-Fils nègres de Vercingétorix» tresse la fable africaine, le topo universel du double, le personnage conventionnel du tueur en série occidental, le documentaire animalier ; souvent délicieux, son texte ressemble à un dessin animiste produit par un sous-traitant tropical des studios Pixar, pété au vin de palme. Parfois, aussi, on songe au petit monde cynégétique d'un Pagnol pétomane avec, au lieu des bastides et des térébinthes, des cases et des bananiers. [...]
- La revue de presse Baptiste Liger - Lire, septembre 2006
Dans ce récit poétique et féroce, Alain Mabanckou donne la parole à un drôle d'animal.
Parmi les animaux de la jungle africaine, certains n'ont pas la mythologie qu'ils méritent. Autant le lion, la panthère, le gorille, la girafe ou l'éléphant ont touché notre inconscient collectif, autant d'autres bêtes jouent définitivement les seconds rôles, voire les figurants. C'est peut-être pour réhabiliter l'«ingrat» porc-épic qu'Alain Mabanckou l'a choisi pour héros de son dernier - et remarquable - roman, Mémoires de porc-épic. Outre son corps ventripotent, sa gueule renfrognée et ses longs piquants, les hommes le considèrent «incapable de courir aussi vite qu'un chien de chasse» et pensent que la paresse l'astreint à ne pas vivre loin de l'endroit où il se nourrit. Une image peu glorieuse pour celui qui fut le symbole du roi Louis XII. C'est méconnaître l'animal-narrateur, qui raconte son insolite histoire à son «cher Baobab».
- La revue de presse Laurent Seksik - Le Point du 24 août 2006
«Verre cassé», le précédent roman d'Alain Mabanckou, a laissé un souvenir jubilatoire. A la lecture de ce récit d'une ivresse maîtrisée, allègre et nostalgique, le grand public découvrait un jeune écrivain, né au Congo-Brazzaville, auteur déjà de plusieurs romans et professeur de littérature francophone à l'université du Michigan...
Avec «Mémoires de porc-épic», son nouveau roman, Alain Mabanckou nous entraîne bien loin des comptoirs où «Verre cassé» étanchait sa soif, loin aussi de la réalité africaine contemporaine. Ici, le narrateur est un animal court sur pattes, mais à la verve aussi riche, aux aventures aussi piquantes que le personnage principal du précédent livre. La bête, prénommée Ngoumba, est sortie de son repaire par la magie d'une légende de l'ethnie des Bembé, légende que l'auteur dit tenir de sa mère.
«Mémoires de porc-épic», récit crépusculaire illuminé par la poésie et l'ironie de Mabanckou, rapporte l'histoire d'un monde où les hommes ont des doubles, sortes d'animaux de compagnie, pacifiques ou nuisibles. Mauvaise ou bonne conscience, selon que le maître possède un esprit pur ou démoniaque, ils accomplissent le moindre de ses souhaits, de ses fantasmes, toujours agissants, prévenants, d'une servilité à toute épreuve...
Mémoires de porc-épic», avec son bouillonnement humain et le souffle qui porte sa vision du monde, est un des grands récits romanesques de la rentrée.
- Les premières lignes
donc je ne suis qu'un animal, un animal de rien du tout, les hommes diraient une bête sauvage comme si on ne comptait pas de plus bêtes et de plus sauvages que nous dans leur espèce, pour eux je ne suis qu'un porc-épic, et puisqu'ils ne se fient qu'à ce qu'ils voient, ils déduiraient que je n'ai rien de particulier, que j'appartiens au rang des mammifères munis de longs piquants, ils ajouteraient que je suis incapable de courir aussi vite qu'un chien de chasse, que la paresse m'astreint à ne pas vivre loin de l'endroit où je me nourris
à vrai dire, je n'ai rien à envier aux hommes, je me moque de leur prétendue intelligence puisque j'ai moi-même été pendant longtemps le double de l'homme qu'on appelait Kibandi et qui est mort avant-hier, moi je me terrais la plupart du temps non loin du village, je ne rejoignais cet homme que tard dans la nuit lorsque je devais exécuter les missions précises qu'il me confiait, je suis conscient des représailles que j'aurais subies de sa part s'il m'avait entendu de son vivant me confesser comme maintenant, avec une liberté de ton qu'il aurait prise pour de l'ingratitude parce que, mine de rien, il aura cru sa vie entière que je lui devais quelque chose, que je n'étais qu'un pauvre figurant, qu'il pouvait décider de mon destin comme bon lui semblait, eh bien, sans vouloir tirer la couverture de mon côté, je peux aussi dire la même chose à son égard puisque sans moi il n'aurait été qu'un misérable légume, sa vie d'humain n'aurait même pas valu trois gouttelettes de pipi du vieux porc-épic qui nous gouvernait à l'époque où je faisais encore partie du monde
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