Dans la Bulgarie postcommuniste, les destins de sept adolescents, élèves dans le même lycée, se croisent dans le chaos qui les entoure et les désarrois familiaux. En «mal de mère», Andreia, Lia, Dana, Alexander, Nicola, Deyann et Kalina vivent, chacun à leur manière, les souffrances de l'enfance ou la démission des parents. Dans ce chaos, le rêve d'une vie meilleure est incarné par Yavora, leur nouveau professeur, qui sait écouter et panser toutes les plaies. Et surtout garder l'espoir, malgré tout. De cette rencontre, les adolescents sortiront transfigurés mais détruits.

Mères a été inspiré à son auteur par un fait divers d'une violence inexplicable dans un lycée bulgare, signe que dans cette société toutes les limites ont été dépassées. Le roman suscite beaucoup de questions d'une terrible actualité et son titre est exemplaire : comment être mère lorsqu'on a été soi-même brisée par l'arbitraire ou lorsqu'on a eu un enfant trop jeune et pas vraiment désiré ?

L'écriture de Dimova, au rythme effréné, haletant, bouscule les conventions et nous laisse bouleversés et sans voix. Mères confirme ainsi la naissance d'un grand écrivain qui mérite d'être découvert par le public français.

Théodora Dimova est née à Sofia en 1960. Elle est l'auteur de plusieurs pièces de théâtre qui lui ont valu des prix littéraires dans son pays. En 2001 paraît son premier roman, Eminé, qui connaît un grand succès. En 2004 elle a obtenu le prix Razvitié du meilleur roman bulgare, pour Mères.