Introduction de Michèle Duclos :

Dans l'un des ouvrages qu'il a consacrés à l'Écosse, Kenneth White revient sur son attachement à sa terre natale, à sa topographie, à sa culture, tout en manifestant l'exigence d'une ouverture planétaire de la pensée et de l'écriture, et - c'est le poète qui souligne - d'«une poétique universelle qui, au-delà de toutes les couleurs locales, pénétrerait si profondément dans les choses et, derrière les choses, dans les forces qui animent les choses, qu'elle serait comprise dans le monde entier» (Ec Br, p. 40).

Partir d'une terre natale vers l'universel, inscrire le planétaire dans une géographie et une géologie premières, ouvrir «un espace à la fois local et global» (Ec Br, p. 146) : c'est là une prémisse majeure de la pensée, de l'écriture, de l'oeuvre de cet «Écossais extravagant» selon sa propre expression. White a quitté son pays à la manière des moines érudits du Moyen Âge pour mieux le retrouver par-delà les accidents de son histoire et afin de l'ouvrir sur «un monde» qui «retrouve les énergies [...] à l'origine de notre culture» (FD, p. 19). Car, comme le proclamait Rimbaud à maintes reprises cité par l'Écossais, «nous ne sommes pas au monde» - pas ou plus... Notre civilisation contemporaine est devenue «acosmique», une «cacotopie». White s'en prend (tout en admirant les forces intellectuelles en jeu) à toute une philosophie, celle de Platon qui a relégué le Réel dans le Ciel des Idées, celle d'Aristote aussi qui a découpé le réel en domaines de savoir que le développement exponentiel de la science moderne a rendus de plus en plus nombreux et clôturants. Il faut sortir - mot-clé qu'illustre entre autres l'image du poète comme «figure du dehors» - de la métaphysique et de la logique dualistes qui ont dessiné à travers deux millénaires l'«autoroute» de la culture occidentale devenue mondiale.