Respirer, contempler, écouter... C'est la petite gymnastique des vacances ! Quasi naturelle chez certains, elle se révèle, hélas, trop saisonnière pour la plupart d'entre nous. De plus en plus, l'univers du tourisme invite à cultiver son bien-être «clé en main». En témoignent le succès des cures de thalassothérapie et des spas, celui des formules associant la marche à pied à une activité relaxante (l'aquarelle, par exemple), la multiplication des stages centrés sur la concentration (yoga, calligraphie...) ou encore la curiosité respectueuse que suscitent les séjours spirituels (retraites dans une abbaye ou ateliers axés sur les musiques sacrées). L'ère du new age et du «néo baba cool» est révolue. Vaincre le stress par tous les moyens n'est plus une mode mais une préoccupation - voire une obsession - qui touche toutes les sphères de la société.

Un week-end, une semaine, quinze jours... l'Occidental toujours pressé ressent ce besoin de prendre du temps pour se réconcilier avec lui-même, les autres et la nature alors que depuis des millénaires, la tradition asiatique l'a intégré comme un art de vivre - au sens littéral du terme.

«Être zen», d'après le Larousse, c'est rester serein, calme, décontracté. Mais avec bienveillance. Il ne s'agit pas de fuir. Zen se traduit par «agir centré» ou «méditer». C'est un mot d'origine indienne: dhyana en sanskrit, devenu châna en pali (la langue de Bouddha), puis Channa ou chan en chinois. En japonais, l'idéogramme se prononce «zen» à partir du xiii' siècle. Mais avouons que la notion originelle est si complexe à transposer dans nos mentalités que nous avons tendance à l'adopter dans une version «light». De la même façon que nous trempons vite fait un sachet de thé dans un bol, au lieu d'y consacrer toute une cérémonie, comme au pays du Soleil levant...