Les cinq lycéens mis en scène par Dawid Bienkowski dans son premier roman ont 17 ans comme tout le monde. Ils sont d'une vigilance maniaque pour ce qui touche à leur allure, leurs cheveux, leur air de rockers. Ils vivent qui avec sa mère, qui avec son père, ils sont fauchés, ils pensent aux filles, ils pensent au bac qui ouvre sur la vie adulte. Le matin, ils ont peur d'être interrogés au cours de maths. Ils le seront...
Bienkowski, fils de poètes, a eu 17 ans à Varsovie, comme Ino, Aristo et les autres, en 1980, mais ce roman n'est pas son autobiographie. Plutôt celle d'une époque, dont il nous a dit, de passage à Paris, qu'il avait voulu «la restituer avec le plus d'exactitude possible, comme si le temps s'était arrêté», et qui avait été si importante pour lui que la distance des années et la maturité ont été nécessaires pour qu'il l'affronte.

Le temps est venu de le dire : il n'y a pas eu que des héros en Pologne sous Solidarité. Voici un livre sur le début des années 1980 à Varsovie où il n'est question ni d'Adam Michnik, ni de Zbigniew Bujak, ni du père Popieluszko, même si l'épopée des hommes de la liberté y est omniprésente. Solidarnosc est bien là, mais en creux, à contre-emploi, pour mieux mettre en relief le sordide du quotidien polonais de l'époque, la grisaille des murs et des âmes, et l'absurde d'un univers sans avenir.
Quoi qu'il arrive est l'histoire de cinq lycéens de Varsovie désorientés et très alcoolisés, alors que se nouent en toile de fond les accords de Gdansk puis l'instauration de l'état de guerre. Ils ont l'âge qui était celui de l'auteur, Dawid Bienkowski, à l'époque. Né en 1963, Bienkowski avait 17 ans à la naissance de Solidarité, en août 1980, et 18 ans lorsque le général Jaruzelski brisa, la nuit du 13 décembre 1981, le rêve du premier syndicat libre du bloc soviétique.
[...] Publié en 2001 en Pologne, vingt ans après les faits historiques auxquels il se rapporte, Quoi qu'il arrive y a été récompensé par trois prix littéraires. On boit tant d'alcool dans ce livre, et du mauvais alcool qui plus est, souvent de fabrication artisanale, qu'on le referme avec la gueule de bois. Mais avec le sentiment, aussi, d'avoir vu de plus près la réalité d'une période mythique, sombre et désespérée.