SIGMUND (SIGISMUND) SCHLOMO FREUD - le nom Freud est dérivé de l'allemand Freude, «joie». Sigmund et Sigismund sont issus de Sieg, «victoire», et Mund, «bouche» ; ils composent une bouche victorieuse. Schlomo vient du latin Salomon et de l'arabe Salam, il porte en lui la sagesse traditionnelle de Salomon.

Sur la page de garde de la Bible familiale des Freud, nous pouvons lire l'annonce par Jakob Freud de la mort de son père, Rabbi Schlomo, deux mois avant celle de la naissance de son fils, Schlomo Sigmund. Né durant la période aiguë du deuil de son père et héritier du prénom du mort, Freud paraît, dès l'origine, avoir été porteur de fantasmes d'identification transgénérationnelle. Il puisa dans son identification à son grand-père mythique des forces pour se différencier d'un père vigoureux mais inconséquent, et devenir le patriarche fondateur de la psychanalyse.

Freud fut prénommé Sigismund durant son enfance, en particulier par sa mère, une version slave de Sigmund, plus allemand. Sa correspondance d'adolescence nous apprend que Freud signa pour la première fois d'un Sigmund sa dernière lettre avant de visiter, en Grande-Bretagne, ses demi-frères issus du premier lit de son père. Il avait dix-neuf ans. Ce voyage lui permit de mieux comprendre sa place dans la généalogie familiale.

Son changement de prénom semble avoir reflété un triple mouvement d'affirmation de son identité adulte, d'assimilation à la culture germanique et de prise de conscience d'un talent, l'éloquence qu'annonçait son prénom.