Extrait de l'introduction de Doris Jakubec :

Guy de Pourtalès (1881-1941), romancier et essayiste franco-suisse, de tradition cosmopolite et polyglotte, vécut entre Paris et la Suisse française, avec de fortes attaches anglaises et allemandes, familiales et esthétiques, partageant et cultivant une mémoire européenne, selon la double tradition humaniste et réformée.

Élevé dans l'aisance et l'oisiveté de grandes personnes libres de leur temps et sportives : escrime, équitation, voile, sans compter le billard comme un sport d'intérieur, à l'école d'une affection paternelle toute victorienne, l'écrivain échappe à son milieu par une vocation contrariée d'artiste et d'hédoniste; la musique est première, la littérature s'impose ensuite.

L'écrivain a la passion de l'histoire dans ses liens avec la politique qu'il voit en romantique ou néo-romantique ; Chateaubriand, Vigny, ou Stendhal sont ses références ; l'histoire est à ses yeux un point majeur de rencontre entre objectivité et subjectivité. Pourtalès en réalise toutes les implications, grandes et petites, au cours de ses différentes affectations militaires, ses déplacements et ses engagements eux aussi diversifiés.

L'expérience de la guerre lui révèle les grandes lignes de son identité, où l'art a sa part au même titre que l'éthique, et élargit considérablement son être. Son goût de l'action, de l'amitié virile, des contacts et des échanges francs et directs tous azimuts, s'y donne large cours. La nécessité de faire face aux souffrances physiques et morales, surtout celles d'autrui, visibles, concrètes, multiples et variées, avant les siennes propres, réveille en lui un protestantisme ancré dans l'épopée de sa famille, qui le pousse à l'action personnelle, utile, fondée en raison, et décisive quant à sa position franco-suisse face à l'Allemagne, elle aussi protestante.

La lecture de la Bible et des penseurs protestants, la fréquentation du culte, les discussions sur la Réforme mettant aux prises Luther, Calvin et Zwingli, sur les positions allemandes bellicistes et impérialistes qui tranchent avec la philosophie et la culture qui l'ont nourri durant toute sa jeunesse, sur le pacifisme et sur les valeurs de l'Europe judéo-chrétienne lui permettent d'affirmer sa pensée et de confirmer ses orientations et ses choix.