Extrait de l'introduction :
LOIN, TRÈS LOIN, SURPLOMBANT LE VIDE COMME LA PROUE d'un grand bateau de pierre, se dresse la Falaise. Enveloppé dans la brume et bordé par le ciel infini, c'est un pays de forêts, de marécages et de plaines rocheuses.

Ses diverses régions sont très peuplées : trolls, troglos et gobelins des périlleux Grands Bois, fantômes et spectres dans la traîtresse forêt du Clair-Obscur, charognards délavés du Bourbier, corbeaux blancs dans le
Jardin de pierres, tandis qu'Infraville (cette ville tentaculaire, bouillonnante, sur les berges de l'Orée) abrite des créatures des quatre coins de la Falaise, qui ont émigré jusque-là en quête d'une vie qu'elles espéraient meilleure.
Cependant, tous les habitants de la Falaise n'ont pas les pieds sur terre. Certains - citoyens de la grande cité flottante de Sanctaphrax - vivent, au sens propre, dans les nuages. Universitaires, alchimistes, sous-apprentis et apprentis logent et travaillent dans leurs somptueux palais et leurs tours élevées ; il y a aussi, bien sûr, tous ceux sans qui ces existences consacrées à la recherche et à l'étude seraient impossibles : les gardes, les domestiques, les cuisiniers, les balayeurs.

Relié par la grande Chaîne d'amarrage au centre d'Infraville, en contrebas, le rocher sur lequel a été construite Sanctaphrax continue de grossir. Comme tous les autres rochers flottants de la Falaise, celui-ci a vu le jour dans le Jardin de pierres - il est sorti de terre et n'a cessé de grandir, poussé par les autres pierres qui se développaient sous lui. Lorsqu'il a été assez gros et assez léger pour rester en suspension, on l'a fixé par cette chaîne.

Au fil des années, les générations successives ont bâti à sa surface une multitude d'édifices impressionnants, toujours plus hauts, toujours plus splendides. La Grande Bibliothèque, autrefois magnifique, et l'ancien Palais des lumières sont maintenant éclipsés par le Collège des nuages, la somptueuse École de la Lumière et de l'Obscurité, les Tours jumelles des analyse-brume et, bien sûr, le magnifique Observatoire céleste.