Qu'est-ce que la citoyenneté ?

Il convient d'abord de réfléchir sur la notion de «citoyen». Quelle est son origine historique ? Quelle est sa définition et quelles sont ses implications aujourd'hui ?

Nous montrerons notamment qu'être citoyen, c'est à la fois une conquête et une responsabilité.

Et voici une belle image qui mérite d'être illustrée et développée «Un citoyen, c'est un peu un jardinier».

Nous vous invitons à apprendre par coeur le texte fondamental de notre démocratie, écrit par nos ancêtres au début de la Révolution française : la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen du 26 août 1789 (DDHC).

Voici une question essentielle pour les étudiants en droit : d'où proviennent nos institutions ? Chacun doit savoir que, si nos institutions sont bien à nous et imitées par des dizaines d'Etats dans le monde, nous avons aussi fait des emprunts. Quant à notre Administration, même si elle est gravement critiquée, voire dénigrée, il faut savoir que les Français y sont toujours attachés, en ville comme à la campagne. Et il y a toujours une grande part de vérité dans la formule : «Nous avons en France une Administration que l'Europe nous envie...».

Autre question, qui a à la fois des implications juridiques et des implications morales et sentimentales : qu'est-ce que la France... et les Français ?

La France, c'est un Etat, un territoire, des emblèmes et des valeurs. Un Français peut se définir à la fois par sa nationalité (c'est le point de vue juridique) et par sa personnalité (c'est le point de vue affectif). La France, c'est notre patrie ; les Français doivent l'aimer, sans pour cela tomber dans des excès du nationalisme.

La France a des emblèmes : le drapeau tricolore, la devise de la République «Liberté, égalité, fraternité», l'hymne national La Marseillaise, l'écharpe tricolore et les décorations, et la figure de Marianne (qui apparaît sur les sceaux officiels et en buste dans les mairies).

Comment se situe ta France dans le monde d'aujourd'hui ? La France n'est plus qu'une puissance moyenne, mais elle a toujours du prestige et des atouts, qu'il faut faire fructifier au bénéfice de l'Europe et de l'humanité.

Il faut connaître et aimer la langue française, la respecter et assurer son avenir.

Tout citoyen doit accomplir pleinement les actes de la citoyenneté : voter, exprimer son avis, contrôler et participer.

Les groupes sociaux, et notamment les associations, permettent au citoyen d'agir de façon collective, plus efficace.

Dans notre société moderne, il faut évidemment s'intéresser à la communication, en profiter pleinement sans en être l'esclave.

Il faut enfin s'intéresser aux «sous». Savoir que les impôts sont une nécessité et doivent être répartis de façon équitable ; faire savoir que la fraude fiscale est l'un des plus graves fléaux de notre société. Savoir aussi que l'équilibre budgétaire n'est pas seulement une lubie des financiers ou un diktat des «bureaux de Bruxelles», mais la condition même d'un progrès économique durable et de la solidarité entre les générations.

Nous allons maintenant développer tous ces points importants.