«Est-ce que nous sommes belles ?» demanda en silence Madeleine au reflet de sa soeur dans le miroir.

Le reflet parfaitement fidèle de Grace lui communiqua la réponse d'un simple regard : «Très certainement.»

Elles n'avaient aucun besoin de mots pour se parler (...)

En bas, dans la cuisine, leur père et leur mère s'entre-regardèrent.

- Les jumelles sont réveillées ! remarqua Sam Barnes avec un sourire. Fini le calme et la tranquillité pour aujourd'hui !

La vieille tante Susan se réveilla de mauvaise humeur, ce qui lui arrivait fréquemment ces derniers temps. Elle entendit un rire de fille en provenance de la ferme, de l'autre côté de la cour, et alla à la fenêtre.

- C'est vous, les jumelles ? demanda-t-elle en jetant un coup d'oeil.

Appuyée contre le portail de la cour, une fille aux cheveux roux foncé riait en regardant le jeune fermier.

- Non, ce n'est que leur cousine, marmonna Susan. Elspeth ! Je t'entends, Elspeth ! cria-t-elle.

Le rire s'interrompit brutalement, comme suspendu, dans l'expectative.

- Et c'est avec Ben que tu es en train de flirter ?

Susan secoua la tête, mécontente d'elle-même, et referma tout doucement la fenêtre. «Tu n'avais pas besoin de dire ça, vieille chouette, se reprocha-t-elle. Tout ça, parce que tu as laissé passer ta chance.»

- Veux-tu m'épouser ? demanda soudain Ben à Elspeth au moment précis où il ouvrait la porte de la porcherie.