L'histoire est presque banale : Paul, médecin psychiatre, homme mûr et solitaire, retourne dans le hameau de son enfance en Haute-Savoie pour y vendre la ferme familiale.

Cela fait un bon quart de siècle qu'il a quitté les lieux. De sa jeunesse dans ces montagnes, il garde, lumière et blessure à la fois, le souvenir récurrent d'un amour, Claire, retrouvée morte assassinée près d'un torrent. Elle avait 17 ans, le même âge que lui. Le chalet des parents de Claire est à vendre. Sans prendre le temps d'y réfléchir, Paul décide de le racheter, de revenir sur les lieux de son premier amour qui sont aussi les lieux d'un crime jamais élucidé.

Sur cette trame romanesque où se tissent et se détissent les fils croisés de la mémoire, François Gantheret construit un roman d'une rare finesse. Sans jamais tirer sur le sensationnel - le meurtre de la jeune fille, la débilité d'un des habitants du hameau, l'inceste consommé depuis des lustres entre ce vieux garçon sauvage et sa soeur - François Gantheret nous conduit dans les méandres d'un récit où les hommes et la nature jouent ensemble leur destinée...

La montagne comme elle était jusque dans les années 60. Un torrent, la pêche à la truite, la fraîcheur d'un sentier, peu de chalets neufs. Autant le premier roman de François Gantheret, les Corps perdus, était blanc de soleil et de chaleur, sec, rocheux, autant Comme le murmure d'un ruisseau est traversé de courants, de glissades, tapissé d'herbes hautes et d'aiguilles de pin. Les notes d'un piano se mêlent aux bruits de l'eau. Les deux livres sont comparables en ce sens qu'ils courent vers leur dénouement de vie ou de mort, sans la moindre dérision. Le premier est une histoire d'amour, le second une histoire de meurtre qui remonte à plus de vingt ans. Les personnages sont des adultes blessés, mais la forme de leur itinéraire renvoie aux lectures palpitantes de l'extrême jeunesse...