En 2010, ils représenteront la moitié des enseignants et ils sont déjà nombreux dans les établissements difficiles. Les jeunes professeurs sont fort différents de leurs aînés issus de la «génération 68». Patrick Rayou et Agnès van Zanten ont enquêté pendant trois ans, examiné les statistiques disponibles, et réalisé plus d'une centaine d'entretiens. Voici la première grande enquête sociologique sur les nouveaux enseignants.
A première vue, ils ressemblent à leurs prédécesseurs : mêmes origines sociales, même proportion de femmes... Le changement est cependant profond : c'est leur rapport au métier qui s'est nettement transformé. Ils ne parlent plus de vocation mais de trajectoires, plus d'un métier à vie mais d'une profession comme une autre. Ils sont résolument pragmatiques.
Ils sont en fait les professeurs de l'école d'aujourd'hui, contraints de s'adapter à des classes très hétérogènes, d'expérimenter des méthodes nouvelles plutôt que d'appliquer des solutions apprises. Plus ouverts aussi au travail collectif sans toujours trouver les supports nécessaires dans leurs établissements.
A travers les propos qu'ils rapportent et l'analyse rigoureuse qu'ils conduisent, Patrick Rayou et Agnès van Zanten nous parlent de ceux qui contribuent à dessiner l'école et la société de demain.