«La pauvreté et le mensonge seront mes passeports.» Ainsi parle René Caillié, qui répond au beau nom d'aventurier et qui, pour le public français, pourrait bien en être l'inventeur de la figure moderne. Nous sommes dans les années 1820. Les cartes de l'Afrique dressées par les Occidentaux sont encore couvertes de grands espaces vides. «Terres inconnues» : ces mots seuls font rêver quelques âmes bien trempées, doublées de coeurs insatisfaits. Caillié est de ceux-là... C'est son histoire qu'entreprennent de nous raconter deux Bordelais, Christophe Dabitch et Jean-Denis Pendanx, fascinés, après tant d'autres, par ce fils de bagnard charentais dont le dessein nous demeure, au fond, jusqu'à aujourd'hui nimbé d'un certain mystère... Les auteurs nous parlent, à juste titre, non d'un scénario illustré par des dessins mais d'un «récit» mis en images par des «peintures». Ces dernières, aux teintes ocreuses et crépusculaires, sont fortes...