Rongée par l'alcool et les drogues, Clara Sverdlow, trente-quatre ans, ne peut plus faire l'économie d'une cure de désintoxication, quitte à mettre entre parenthèses son travail dans un centre d'accueil pour femmes battues à New York. Pendant son éprouvant sevrage, Clara fait la connaissance de Mark, artiste peintre, lui aussi décidé à devenir sobre, et grâce à qui elle finit par croire aux lendemains qui chantent. C'est sans compter avec l'histoire douloureuse de sa naissance et l'héritage pesant de son père, Viktor, émigré russe réchappé d'Auschwitz... Non contente d'éviter l'écueil du mélo, la fille du célèbre romancier James Jones (Tant qu'il y aura des hommes) fait la part belle aux failles de ses protagonistes, autant d'écorchés vifs prompts à trouver dans la vodka ou la coke «une promesse éternelle et éphémère» qu'elle met en scène avec un réalisme redoutable. Après La fille d'un soldat ne pleure jamais, adaptée au cinéma par James Ivory, cette Américaine francophile (elle est née à Paris) signe avec Dépendances un troisième roman très prenant. Très fort...