Une saga familiale doublée d'une monographie. Mais d'abord une histoire d'hommes. C'est ce à quoi s'est attachée la journaliste Martine Orange dans son livre Ces messieurs de Lazard. Derrière l'emblématique Michel David-Weill - l'héritier de la banque d'affaires, représentant de la quatrième génération - et les portraits des associés les plus éminents de la maison - d'André Meyer à Antoine Bernheim, de Bruno Roger à Gerardo Braggiotti, de Jean-Marie Messier à Felix Rohatyn - l'auteur d'Une faillite française (Albin Michel), qui narrait par le menu l'effondrement de Vivendi, raconte la formidable réussite puis le déclin du plus mythique des établissements financiers.

L'un des chapitres les plus savoureux de cette enquête, très complète, révèle la cupidité de ces messieurs...

Plus sérieusement, Martine Orange revisite cinquante ans de capitalisme de part et d'autre de l'Atlantique, et c'est passionnant. Pas une seule grande affaire sans que Lazard soit derrière !...

Il ne faut pas se fier au titre choisi pour son dernier ouvrage par Martine Orange : Ces messieurs de Lazard... A le lire, le lecteur non averti pourrait penser que le livre se borne à présenter l'histoire d'une banque, sujet austère s'il en est, réservé à quelques rares initiés.

De la banque Lazard, il n'est certes question que de cela. L'auteur en raconte la saga qui court sur deux siècles. Mais voilà ! Comme le fameux établissement, un pied aux Etats-Unis, un autre en France, a été au centre des mutations industrielles et financières qu'ont connues les deux pays, le récit, soudainement, se charge d'un autre contenu. Ce n'est plus seulement l'histoire d'une banque que Martine Orange raconte ; au-delà, ce sont les mutations profondes du capitalisme occidental qu'elle décrit, cette fois-ci de l'intérieur.

Ordinairement, "pro" ou "anti" décrivent la mondialisation de l'extérieur. Ou plutôt, dans la riche production éditoriale du moment sur le sujet, ils l'applaudissent ou la dénoncent, mais sans toujours en décrire précisément les mécanismes ni parler des acteurs. Martine Orange, elle, procède différemment : préférant les faits aux commentaires - surtout les faits cachés -, elle enquête, cherche à établir l'histoire véritable ; et, en fin de compte, ses investigations donnent beaucoup plus à réfléchir que ne le font ordinairement les pamphlets sur le même genre de sujet...

Bref, entre manipulation et hagiographie, les livres consacrés à une entreprise soulèvent rarement l'enthousiasme. Celui-là fait exception...