On utilise cette méthode lorsque les ingrédients de la recette d'un cocktail se mélangent facilement.
II s'agit le plus souvent d'une eau-de-vie et d'un liquide sucré - liqueur ou sirop -, ou non sucré - jus de fruit ou soda. Les glaçons placés dans le verre de service suffisent pour rafraîchir la boisson. La préparation au verre directement s'applique également lorsque la recette comporte un ingrédient solide (aromate ou agrume) qui doit être écrasé à l'aide d'un pilon, à condition toutefois que cet ingrédient puisse être laissé dans le verre de service ; si tel n'est pas le cas, il faut utiliser un verre à mélange puis filtrer. La préparation au verre directement convient enfin à la préparation des cocktails chauds.

Si la recette ne comporte aucun élément solide, passez directement à l'étape 2, sinon, procédez ainsi :

1. À l'aide d'un pilon, et en fonction de la recette, pressez le quartier de citron vert pour en extraire le jus ainsi que l'essence aromatique contenue dans l'écorce, ou écrasez légèrement les feuilles de menthe fraîche pour en extraire l'arôme, en veillant à ne pas les broyer.

2. Remplissez aux deux tiers le verre choisi pour le service avec le nombre de glaçons (éventuellement pilés) indiqué dans la recette.

3. Versez les ingrédients en respectant l'ordre et les quantités donnés dans la recette.

4. Remuez en effectuant un mouvement giratoire de bas en haut à l'aide de la cuillère à mélange. Au bout de quelques secondes, l'extérieur du verre prend un aspect givré, qui indique que la boisson a été correctement rafraîchie. Décorez éventuellement le cocktail et servez aussitôt.