Notre alimentation quotidienne représente bien plus que l'ingestion de simples calories pour le bon fonctionnement de notre organisme, calories que nous avons pris l'habitude d'acquérir au prix le plus bas, quel qu'en soit le coût pour sa santé et celle de la terre et la sort des paysans qui les produisent. Elle est le reflet d'un terroir, d'un climat, de la vie d'un sol, de sélections végétales et animales, de représentations mentales, culturelles et religieuses. Chaque région a développé au fil des siècles ses spécificités culinaires, parce que l'acte de manger, c'est aussi une façon de se situer dans ses racines culturelles. L'industrialisation de l'agriculture, depuis plus d'un siècle, remet dramatiquement en question cet équilibre entre l'homme, la nature et les traditions. Le dumping mondial généralisé écrase les petits paysans, nivelle les productions, abolit les distances. Le "fast-food" se développe aux dépens de la diversité, de l'authenticité et des goûts naturels ; le bilan énergétique s'alourdit. Et le consommateur absorbe davantage de "produits minute" issus de l'industrie alimentaire plutôt que de l'agriculture. Ce livre tient à contribuer au vaste mouvement qui cherche à se réapproprier notre souveraineté alimentaire. "Répétons l'objectif: une alimentation saine et authentique, faisant le lien entre un terroir, une histoire, une tradition, un producteur et un consommateur."
Pourquoi manger local ? se consacre quant à lui à la notion de souveraineté alimentaire "collective", c'est-à-dire considérée à l'échelle de l'humanité ; retraçant brièvement l'histoire de la production alimentaire, ses enjeux, ses fonctions, l'auteur montre qu'elle commence, il y a des millénaires, avec une diversité de produits pleine de promesses, mais aboutit, aujourd'hui, au nivellement, à l'uniformisation du produit standard : les mêmes produits partout et en tout temps ! Il est donc temps de s'élever contre ce mouvement de standardisation appauvrissant, en pariant sur la proximité, la localité, la saisonnalité et la diversité des produits et des productions - et ce, pour la sauvegarde de l'homme et de sa planète !

René Longet est reconnu par tous pour son expertise et son engagement pour le développement durable dont il est un porte-parole actif. Il est actuellement membre de L'exécutif de la ville d'Onex, préside l'O.N.G. equiterre et est un ancien conseiller national du parti socialiste au Parlement suisse. Il est également l'auteur de Pourquoi manger local ? (dans la même collection).