Peu après le début du livre, Adir se surprend à «regretter que sa soeur soit morte de la grippe saoudienne et non des suites d'un attentat. On ne pouvait rien écrire de dramatique sur le faire-part, comme "Dieu la vengera"». Il tient néanmoins à ce que la semaine de deuil se passe dans les règles, il faut de la cuisine traditionnelle. «De la cuisine juive insipide, tu te souviens ?, demande-t-il à Iris. Insipide dans le sens de popote. Quelque chose de chaud, de maternel. ­ Soupe, schnitzels et purée ?»

Peut-on dire que l'histoire se passe en Israël, ou est-ce seulement un pays qui ressemble à Israël ? En tout cas, c'est l'hiver et rien ne va plus, même la mer Morte est désertée depuis «l'assassinat d'un touriste finlandais atteint de psoriasis et victime de francs-tireurs embusqués». En plus d'une crise économique sans précédent, il y a une succession ininterrompue d'attentats, le fil rouge du roman... eu après le début du livre, Adir se surprend à «regretter que sa soeur soit morte de la grippe saoudienne et non des suites d'un attentat. On ne pouvait rien écrire de dramatique sur le faire-part, comme "Dieu la vengera"». Il tient néanmoins à ce que la semaine de deuil se passe dans les règles, il faut de la cuisine traditionnelle. «De la cuisine juive insipide, tu te souviens ?, demande-t-il à Iris. Insipide dans le sens de popote. Quelque chose de chaud, de maternel. ­ Soupe, schnitzels et purée ?»

Peut-on dire que l'histoire se passe en Israël, ou est-ce seulement un pays qui ressemble à Israël ? En tout cas, c'est l'hiver et rien ne va plus, même la mer Morte est désertée depuis «l'assassinat d'un touriste finlandais atteint de psoriasis et victime de francs-tireurs embusqués». En plus d'une crise économique sans précédent, il y a une succession ininterrompue d'attentats, le fil rouge du roman... Ce roman drôle et terrifiant a été écrit pendant que les bombes éclataient, une réalité qui a rapidement été métabolisée en matière fictionnelle. Comme l'a dit un critique israélien, ce roman a quelque chose de familier, pas seulement parce qu'il ressemble à la réalité quotidienne, mais parce qu'il ressemble «aux représentations de cette réalité»...

Elle est la pionnière de la nouvelle génération d'auteurs israéliens, dont les désillusions politiques et la vie quotidienne chaotique nourrissent des textes résolument iconoclastes. Depuis Dolly City (Actes Sud, 1993) jusqu'au recueil de nouvelles Les Radicaux libres (Actes Sud, 2003), Orly Castel-Bloom manie l'anticipation et l'absurde, décrit Israël avec une immense précision tout en le situant dans un environnement et un temps irréels. Ici, les attentats suicides rythment et endeuillent le pays mais une catastrophe, naturelle cette fois, s'abat sur la région et le climat glacial parvient parfois à voler la vedette aux kamikazes. Sous cette chape de neige et de froid, aux résonances symboliques évidentes, les destins se croisent et se rejoignent en une montée en tension du récit qui ne laisse entrevoir d'autre dénouement que le drame... Dans cet art hypnotique, où l'angoisse est déverrouillée par de prodigieux traits d'humour, Mme Castel-Bloom ne sacrifie en rien la psychologie de ses personnages. Elle l'étudie avec d'autant plus de force qu'elle les observe au moment où ils sont sur le point de dérailler. Tout comme leurs références et le monde, alentour. Lorsque le réel semble irréel, que l'impossible est déjà advenu, toutes les frontières se brouillent précisément sur cette terre où elles sont si disputées, semble dire la romancière, dont l'évidente affliction trace, livre après livre, un remarquable sillon.