«Ces dernières années, des bulletins d'alerte à la tonalité souvent dramatique ont été émis à plusieurs reprises par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) puis relayés par les médias: ils concernent le risque d'épidémies suivant l'émergence de nouveaux virus. C'est ainsi qu'en 2003, l'apparition du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) en Asie et sa diffusion ont conduit à la mise en place d'une série de mesures exceptionnelles, allant jusqu'à des restrictions de déplacement. C'est au prix de telles mesures draconiennes que l'épidémie de SRAS aura été rapidement maîtrisée, alors que plus de 8 000 personnes furent infectées par un nouveau virus appartenant au genre coronavirus et que 774 d'entre elles sont décédées. Cette alerte fut certainement la plus spectaculaire avant celle relative à la grippe aviaire, pour laquelle l'OMS annonça, en décembre 2004, l'imminence d'une pandémie grippale pouvant faire jusqu'à 120 millions de victimes ! Ces événements nous amènent à poser la question suivante: les virus nouveaux représentent-ils une menace réelle ou sont-ils la manifestation d'un syndrome de peur créé par les autorités sanitaires et entretenu par les médias ?...»


Extrait de la préface :

«Ce livre donne une information claire et bien documentée sur les principales propriétés des virus grippaux qui expliquent leur capacité à provoquer de graves épidémies chez l'homme (pandémies) et chez les animaux (épizooties). Les animaux, plus particulièrement les oiseaux et les porcs, ont toujours constitué un réservoir et un creuset générateur de nouvelles souches grippales. Parallèlement, notre société, qui est caractérisée par des modifications fondamentales de notre environnement, des moyens de communication, de nos modes de production et de consommation alimentaires, amplifie les risques d'apparition de ces nouvelles souches. La menace grippale est donc toujours d'actualité et l'on peut se demander si, en dépit des progrès scientifiques majeurs qu'elle connaît, notre époque ne pourrait pas subir le même sort que celui de nos prédécesseurs pourtant bien moins informés. Ce livre fait le point sur cette question, apportant des faits précis en réponse à l'inquiétude actuellement grandissante dans la population. Le langage est simple et les informations qu'il contient sont aisément accessibles...»