«Longtemps après les faits, les habitants racontaient encore l'histoire. Bien des années passèrent, puis d'autres encore, et jamais le souvenir de ces faits extraordinaires ne s'effaçait de leur mémoire. Les nouvelles générations en entendaient des bribes dès le berceau, les anciennes continuaient d'en ressasser les détails à échéances irrégulières.

Cela s'était passé tellement vite que nous ne l'avions pas vu venir. Et pourtant, comme dans les maladies les plus sournoises, quelques symptômes s'étaient déclarés, que nous n'avions pas su lire. Nous les avions probablement sous-estimés. Que le pire ait pu être évité ou les dégâts contenus, nous ne le saurons jamais. Le mal, une fois produit, s'est confondu dans nos consciences avec la fatalité. Cela nous a soulagés un moment, mais n'a pu effacer, au plus profond de nous-mêmes, ce sentiment de culpabilité qui, s'il ne nous dévore pas complètement, nous consomme chaque jour, comme l'érosion des eaux use les pierres les plus dures...»