Rachel-Rose et l'officier arabe
Auteur : Paula Jacques
Date de saisie : 13/01/2006
Genre : Romans et nouvelles - français
Editeur : Mercure de France, Paris, France
Collection : Bleue
Prix : 20.00 € / 131.19 F
ISBN : 978-2-7152-2402-5
GENCOD : 9782715224025
- La présentation de l'éditeur
A l'instant où la guerre de Suez avait pris fin, ce ne fut plus la guerre mais la paix qui devint terrible. Tout de suite après l'expulsion des ressortissants français et anglais, les juifs se virent, à leur tour, suspectés d'impérialisme, de sionisme, de communisme, ou des trois à la fois. Avec pour résultat, et dans tous les cas de figure, l'arrestation, la prison, la spoliation des biens et, en dernier ressort, le bannissement. Pour sa part, Salomon Cohen caressait encore l'espoir d'en réchapper. Il possédait la nationalité égyptienne. Il n'avait jamais adhéré : à une quelconque idéologie politique, cette bonne blague [...]. Il considérait même comme un péché de croire qu'un pouvoir terrestre était capable de contrarier les desseins de la divine Providence. Le Caire, 1957. Salomon, bourgeois prospère, refuse de se rendre à une convocation des Moukhabarat, les services de renseignements égyptiens. Une nuit, un officier de police se présente chez les Cohen avec un mandat d'amener ; en réalité, il a un compte personnel à régler avec cette famille où, naguère, sa mère servit de domestique. Rachel-Rose, la fille aînée, lui ouvre la porte. Elle est en nuisette, comme nue sous les regards de l'officier arabe. Conscient du trouble qu'il a semé chez la jeune fille, l'officier Fouad Barkouk va jouer de son ardente naïveté pour punir les anciens patrons de sa mère. En séduisant l'adolescente, en la faisant tomber sous sa dépendance sexuelle et affective, Fouad croit assouvir sa vengeance... Avec cette histoire d'un premier amour dans les bras de l'ennemi - une métaphore de l'éternelle guerre de possession - Paula Jacques nous cueille là où on l'attendait le moins : c'est un vrai thriller psychologique qu'elle nous offre, avec en toile de fond l'Egypte des années cosmopolites, cette terre originelle qui marque toute son oeuvre.
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- La revue de presse Claire Julliard - Le Nouvel Observateur du 30 mars 2006
C'est un éternel retour au pays de son enfance qu'effectue Paula Jacques au fil de ses livres : l'univers cairote, son mélange d'exubérance et de pauvreté, son atmosphère chamarrée et bourdonnante. Une fois de plus, l'Egypte de Nasser sert de toile de fond à son roman. Un jour de 1958, un officier arabe sonne à la porte du marchand de meubles Salomon Cohen. Il vient lui signifier son expulsion du Caire. La guerre de Suez a pris fin et tous les juifs suspectés de sionisme ou d'adhésion à une quelconque idéologie sont susceptibles d'être arrêtés, voire bannis. L'officier fait planer la menace. Puis, sans même accepter de bakchich, il suspend la sentence. Qui est ce Fouad qui joue avec les nerfs et la vie du commerçant : un espion, un mythomane ? Plutôt un humilié qui cherche à laver un affront ancien. La fille de Salomon, la petite Rachel-Rose, qui tremble d'émotion sous ses regards, va lui servir de victime...
A partir d'un sujet grave et d'un conflit inextricable, elle tire, une fois de plus, un drame psychologique étonnamment allègre.
- La revue de presse Guillaume Chérel - Le Point du 9 mars 2006
Nous sommes au Caire, en 1957. Salomon (Shlomo pour les intimes... /... bourgeois prospère, refuse de se rendre à une convocation des services de renseignement égyptiens. Un soir, un officier se présente chez les Cohen avec un mandat d'amener. En réalité, Fouad Barbouk a une revanche à prendre sur cette famille, où, naguère, sa mère fut domestique. Rachel-Rose (16 ans), l'aînée des deux filles, lui ouvre la porte seulement vêtue d'une nuisette...
Une fois encore, Paula Jacques, auteur de «Gilda Stambouli souffre et se plaint...» (Mercure de France 2002), originaire elle-même de cette Egypte perdue, décrit merveilleusement la sensualité d'une terre, autrefois accueillante, tombée aux mains de Nasser et la complexité des rapports humains : hommes/femmes ; juifs/Arabes. Ses scènes de sexe sont troublantes et sans équivoque... Elle n'hésite pas à aborder les sujets qui fâchent...
- La revue de presse Michèle Gazier - Télérama du 11 janvier 2006
Rachel-Rose Cohen est la fille aînée d'un marchand de meubles juif égyptien... Un officier de police arabe débarque un matin chez les Cohen pour y chercher Salomon, le père. C'est Rachel-Rose qui le reçoit en tenue légère, au saut du lit. L'officier ne se contente pas d'appliquer un règlement aveugle. Il les protège et les menace. Prenant en otage la douce Rachel-Rose, qui devient peu à peu la victime, consentante, de son plan de vengeance, l'officier règne en maître sur le couple Cohen qui, par peur, lui abandonne sa fille. Mais de quoi se venge donc l'officier ?...
Retrouvant cette Egypte qui demeure son pays de coeur et de littérature, Paula Jacques écrit là un livre subtilement ambigu sur les relations dominant-dominé. D'une émouvante sensualité, d'une sourde violence, Rachel-Rose et l'officier arabe est le roman de l'impossible dialogue...
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