Blanche et Marie est un roman d'amour, un roman sur l'amour ; sa nature, ses mystères. En situant son oeuvre dans le monde des scientifiques, Per Olov Enquist crée un parallèle lumineux entre les chercheurs qui s'attellent à prouver, affirmer, décrypter le réel et l'écrivain qui tente d'appréhender un sentiment, d'en transcrire l'insaisissable. Nous sommes au début du XXe siècle, entre l'hôpital de la Salpêtrière, où officie le professeur Charcot, et le laboratoire de Marie Curie. Blanche Wittman est le lien entre les personnages, les émotions et l'écriture. Elle est la plus célèbre patiente de Charcot, le spécialiste de l'hystérie... Glissant d'un personnage à l'autre, s'appuyant sur des sources historiques pointues pour mieux s'en éloigner, Per Olov Enquist va bien au-delà du roman documentaire. La réalité, la vérité scientifique lui servent à dépasser la psychologie pour créer autre chose, hors de contrôle : quelque chose de vertigineux qui fait de Blanche et Marie un livre magnifique et incandescent.

A quoi servent les romans ? Pourquoi toutes ces fables et depuis tellement longtemps, si ce n'est pour percer des secrets clos comme des huîtres, imprenables ? La nature de l'amour, celle du courage ou celle du mal - autant de mystères face auxquels la science reste muette. La littérature, la vraie, veut absolument les approcher, à défaut de pouvoir les résoudre. Les encercler, les deviner, les débusquer, faire beaucoup plus que simplement raconter : tenter de s'emparer de la vie elle-même, aussi dangereuse, aussi mortelle, aussi désirable qu'une matière radioactive. Exactement ce que font les livres de Per Olov Enquist, depuis les premiers.

Car jamais l'écrivain suédois n'a cessé de courir après cette substance incandescente qui se trouve, aujourd'hui encore, en plein centre du magnifique Blanche et Marie. Là où les scientifiques cherchent à attraper le réel, lui se lance à la poursuite de l'impalpable... Partant de leur biographie, mais aussi de la sienne propre, Enquist s'avance avec talent dans les profondeurs de l'être humain...