... En six chapitres sagement chronologiques, sans jargon ni interprétations fumeuses (mais de précieux documents et une impressionnante bibliographie), on suit pas à pas la permanence et les métamorphoses du génie botticellien : la vie chez les Filipepi, famille de tanneurs, la formation et les débuts avec Fra Filipo, frère convers au couvent du Carmine, l'atelier fameux sur la via Nuova d'Ognissanti («Sandro est peintre, il travaille chez lui, quand il veut»), les bonnes grâces des Médicis et de leur entourage, le sommet de la gloire, de la chapelle Sixtine à la mort de Laurent le Magnifique (1482-1402) jusqu'à la crise artistique et spirituelle des dernières années, celles de Savonarole dont il fut peut-être un disciple tardif.

Quant à l'essentiel, l'iconographie, elle est ici particulièrement soignée, et mise en page avec les qualités qui conviennent, malgré l'apparente contradiction de ces deux vertus : la grandeur et la simplicité.