«Comme d'habitude, tout avait été organisé pour protéger le chef de l'État d'un éventuel dérapage médiatique. Jacques Chirac est le seul président de la République à n'avoir jamais organisé une véritable conférence de presse à l'Élysée ! Pas une seule. Si : une. Au tout début de son premier mandat, en 1995, une vraie fausse conférence de presse avait été improvisée par son conseiller en communication Jacques Pilhan pour dédramatiser l'annonce de la reprise des essais nucléaires. Là aussi, la mise en scène avait été soignée : les drapeaux, le pupitre à l'américaine, le prompteur invisible et un parterre de journalistes rameutés à la dernière minute. Une question sur ce sujet sensible avait surgi comme par hasard. Posée avec naturel par le journaliste de l'AFP accrédité à l'Élysée, qui avait été dûment briefé. Ce fut la seule et unique tentative...»


Extrait de l'avant-propos :

On en pleurerait de rage. Tant de chances gâchées. La France a tout pour être un pays accueillant, performant. Or, année après année, on constate une lente dégradation. Dans tous les domaines. Pourquoi la France est-elle impuissante à régler ses problèmes ? Pourquoi ce pays qui réussit l'exploit d'être la cinquième puissance économique de la planète, alors qu'il ne représente que 1 % de la population mondiale, a-t-il sombré dans une crise de doute abyssale dont il n'arrive pas à sortir ? Tristesse, repli sur soi-même, refus du changement. Nous ne sommes pas plus stupides, plus peureux que nos voisins et pourtant nous semblons avoir baissé les bras. Ressassant nos angoisses. Alors pourquoi ?