Ce maître du «roman graphique», disparu en janvier dernier, a toujours cru à la vertu pédagogique de la BD. Sa dernière oeuvre le démontre avec éclat. Le «complot» qu'il raconte, c'est celui que l'on a attribué aux juifs depuis un siècle sur la foi d'un document, Les Protocoles des sages de Sion... Un travail méticuleux sur les faits et un didactisme intelligent sont pimentés par le trait tour à tour rageur, ironique ou acerbe d'un immense dessinateur qui fut aussi un grand humaniste.

Ceci est le dernier album qu'ait terminé le grand Eisner, disparu il y a juste un an. Mais le mot «album» convient-il ici ? Pas tellement parce que, comme le qualifie l'auteur lui-même dans son introduction, il s'agirait d'un «récit en images» - la bande dessinée en a vu d'autres -, mais parce que, comme nous le dit son sous-titre, il s'agit ni plus ni moins de L'histoire secrète des Protocoles des sages de Sion. Pour ceux qui ne le sauraient pas, lesdits Protocoles sont un faux antisémite, forgé par la police secrète du tsar pour accompagner la campagne des factions russes réactionnaires au début du XXe siècle, semée de terribles pogroms... Eisner travailla vingt ans à cet ouvrage, très pédagogique, au ton un tantinet désespéré, puisqu'il faut bien reconnaître que plus on démonte le faux, plus il continue à sévir... Et la bande dessinée, dans tout ça, diront les esprits rassis ? Eh bien, disons qu'elle s'en sort avec les honneurs, sans plus, car on peut se demander ce qu'elle ajoute à un exposé, clair et net, de la manipulation et de son succès, ce qu'avaient parfaitement fait, chacun en son temps, les successifs historiens de cette «forgerie», Bernstein, Cohn, Taguieff...