Surfant sur la vague du développement durable, l'idée d'une consommation «citoyenne» est de plus en plus présente dans le discours de la société civile. Elle traduit à la fois la quête de nouveaux modes d'action en marge des canaux politiques traditionnels et la volonté des consommateurs d'investir le champ politique. Mais ce concept naissant, porté par des acteurs variés, recouvre des démarches à plus d'un égard contradictoires. Baptiste Mylondo s'est occupé de la rubrique «Alter-Conso» du magazine «Regards». Sa réflexion le conduit à s'interroger sur la portée et la raison d'être d'une consommation dite «citoyenne». En s'appuyant sur le discours des promoteurs de ce mode de consommation alternatif, il tente d'en définir l'origine, les fondements et la finalité.

La consommation citoyenne apparaît ainsi au croisement des ambiguïtés de la «citoyenneté» et des dérives de la société de consommation. Cristallisant les tensions qui opposent cette société de consommation et l'idée de développement durable, elle semble osciller entre deux conceptions contradictoires, laissant cependant entrevoir une critique renouvelée du type de consommation induit par le marché-roi.