Le livre s'ouvre sur des images de paysages brumeux, flous, dans les gris et les sépia qui se succèdent jusqu'à ce qu'on parvienne à distinguer une scène plus nette : on dirait un tableau oublié représentant un corps endormi, mourant ou mort, dans une chaude lumière. C'est une vision. C'est un tableau rêvé. Mais qui rêve ? C'est un chien obèse, croisé avec un cochon, et qui porte de petites lunettes rondes...

Il rêve, tout en marchant sur une interminable banquise à la suite d'une expédition de savants aventuriers, partis à la recherche de traces de civilisation dans l'hémisphère Nord de la terre qui est recouvert depuis plus de mille ans par les glaces...

Voilà le début de Période glaciaire, cette histoire échevelée, imaginée par Nicolas de Crécy, dont les dessins aux contours fragiles, faussement maladroits, et les teintes douces et aquarellées contribuent à créer une ambiance troublante. C'est un récit successivement étrange, bizarre puis fantastique, mais qui va tisser, emblématiquement, des liens inattendus entre la bande dessinée et l'histoire de la peinture,...

Avec Période glaciaire, Nicolas de Crécy a conçu et composé une «bande dessinée à contrainte», puisqu'il s'agissait d'intégrer les trésors du Musée du Louvre à une fiction. Il y parvient magnifiquement en nous invitant à réfléchir sur le destin des images humaines telles que nos musées croient les conserver et sur le mécanisme-même qui fait que notre regard de lecteur de BD, glissant sur des cases peintes, selon un code silencieux, parvient à en faire un film convaincant, passionnant.

Il avait carte blanche pour rendre compte de la richesse des collections du Louvre. Après avoir beaucoup rôdé dans les lieux, Nicolas de Crécy a adopté un point de vue radical : faire commenter ces trésors par des individus qui ignorent tout de l'art,.. Ils ont une excuse, ce sont des explorateurs venus d'un futur lointain, où il ne reste de notre civilisation que des vestiges indéchiffrables... l'imagination de l'auteur crépite, d'hypothèses farfelues en déductions fantaisistes. Il a semé, en plus, assez de repères «sérieux» pour faire de cette savoureuse visite guidée une initiation en pointillé à l'histoire de l'art.