Par cette question un peu provocatrice, nous avons voulu dire d'emblée que la littérature mondiale n'était pas l'ensemble cumulé des littératures publiées ou écrites un jour dans le monde mais l'ensemble des questions posées par leur réunion et leurs échanges. Pour sortir du provincialisme dans lequel on tient souvent les littératures en les maintenant dans leur culture, leur langue, leur nation, il nous semble important de les penser dans la bibliothèque universelle, qui est peut-être moins Babel qu'on le croit. C'est d'ailleurs le programme des oeuvres littéraires elles-mêmes de vouloir sortir de leurs déterminations premières, dans leur double postulation de s'adresser au monde et d'en proposer un autre.

Penser les littératures ensemble, c'est aussi poser la question du lieu à partir duquel on les lit et on les compare ; et tenter, par la réflexion, de réaménager la cartographie des centres et des périphéries.

Mais il y a derrière tout cela aussi le rêve inaccessible et glorieux d'avoir lu tous les livres et de se promener librement, enfin, dans la totalité du temps.

Tiphaine Samoyault et Christophe Pradeau