Je t'invite à un grand voyage dans l'infini univers végétal ! Pénétrons d'abord dans la chaleur humide de la grande forêt amazonienne... Une végétation luxuriante t'entoure : de longues lianes s'enchevêtrent aux Philodendron, s'enroulent aux racines des chatoyantes Orchidées. Transposons-nous à présent dans l'immensité du grand Nord. Regarde à tes pieds ces fragiles linaigrettes qui résistent, du haut de leur quinze centimètres, au vent balayant ces grandes étendues glacées. A présent, enfile palmes, masque et tuba, et plonge dans la tiédeur de cette crique méditerranéenne : là, un vaste champ de Posidonies ploie ses rubans verts et souples au rythme des courants. Ce monde végétal qui a su conquérir tous les milieux est décidemment bien étrange ! De la minuscule lentille d'eau au gigantesque Arum Titan, de la sage tulipe à la plus folle des orchidées, du parfum subtil de la rose à l'odeur fétide du gros Rafflesia, toutes les fantaisies sont permises ! Sais-tu que certaines plantes dévorent des insectes, que d'autres ressemblent à des cailloux ? Sans parler des sensitives qui se ferment dès qu'on les frôle. Depuis des siècles, des botanistes passionnés ont récolté et décrit quelque 250.000 espèces de plantes à fleurs : les médicinales qui soignent, les textiles qui habillent, les alimentaires qui nourrissent,... Bien modeste est la partie de cette précieuse biodiversité que je te propose ainsi de découvrir, en espérant qu'il te viendra l'envie d'en connaître bien davantage sur ce monde de beauté et d'ingéniosité !

Catherine Vadon,
Maître de Conférences
Muséum national d'Histoire naturelle