On ne parle plus aujourd'hui de dénonciation mais d'«alerte éthique» ! Les whistle blower, ces citoyens protégés par la loi qui se dressent par exemple contre leur entreprise pour dénoncer des dysfonctionnements dont ils sont témoins. Après le 11 septembre 2001, après des scandales comme celui d'Enron, à l'heure où l'on offre à la polio des moyens d'infiltration, d'écoute, de rémunération des indics ou un statut nouveau pour les repentis (loi Perben
le développement de la vidéosurveillance, la mise en place de «citoyens relais»... assiste-t-on à un encouragement la délation ? Ou à la promotion de nouvelles pratiques démocratiques et citoyennes ?

De façon traditionnelle, la citoyenneté est conçue comme appartenance à la société civile, c'est-à-dire comme résistance à l'État. Dans cette conception, la dénonciation-délation apparaît, sinon comme le mal absolu, du moins comme une trahison, par essence, l'inverse de la citoyenneté : il n'est pas bien vu d'être trop près de la police Cependant, une deuxième conception de la citoyenneté est en train d'émerger, dans le contexte de la montée de préoccupations causées par la délinquance ou par le terrorisme. Là, «les forces de l'ordre» (l'État et ses très nombreux partenaires de divers secteurs - privé, ONG, etc.) apparaissent comme un pôle fédérateur de la solidarité entre les citoyens et de leur volonté de produire en commun leur sécurité. Dans un tel contexte, savoir et rapporter ce que fait le voisin de palier ou ce que manigance le collègue de bureau, acquiert une aura inédite. Plus encore que les nouvelles formes de partenariats promues par les politiques de sécurité, ce sont tous les dispositif de brouillage des frontières entre privé et public, ce sont toutes les nouvelles légitimations du regard porté sui l'autre et de l'indiscrétion, de la télé-réalité à l'enregistrement des données individuelles dans les enquêtes de consommation ou les fichages «préventifs», qui obscurcissent le partage entre dénonciation (de l'injustice pour le bien de tous...) et délation (de son voisin ou de soi, mais toujours pour son propre plaisir).
Le sommaire présente des cas dans l'histoire (l'empire romain, la Stasi dans la RDA, l'Union soviétique, l'Occupation allemande en France), dans la société civile aujourd'hui (caisses d'allocations familiales, milieux gays-lesbien, monde du travail, dopage chez les sportifs), ou la police (nouvelles pratiques, nouveaux outils, statut nouveau de professionnalisation pour les indicateurs, émergence des sociétés privées de sécurité, pratiques dans la sphère du crime organisé), entretien avec un responsable syndical des délateurs au Canada, Thierry Mariani sur la question de la rémunération des indics.


Jean-Paul Brodeur est criminologue et philosophe, professeur et directeur de recherche, membre de la Société, royale du Canada, il est l'auteur de nombreux ouvrages sur la police et le renseignement. Fabien Jobard, est politologue, chercheur au Centre de recherches sociologiques sur le droit et les institutions pénales (CNRS). Il travaille à l'analyse des effets sociaux des lois sur la sécurité et des institutions policières en France et en Europe Patrice Betbeder (historien), Sonia Combe (conservateur à la BDIC, Retour de Moscou, les collections de la LDf La Découverte, 2003), Michèle Fournier (présidente du Conseil National des Associations des Familles Laïques : Xavier Lameyre (magistrat), François-Xavier Nérard (historien, 5% de vérité, la dénonciation dans l'URSS d Staline, 2004, Tallandier), Frédéric Ocqueteau (sociologue de la police, chercheur et membre de Observatoire national de la délinquance) : Yann Rivière (historien, Le cachot et les fers. Détention et coercition à Rome, Belin 2004), Anne-Lise Ulmann (experte ressources humaines).