Quelle est donc cette prétendue beauté devant laquelle tant d'entre nous s'agenouillent, alors que tant d'autres s'ingénient à l'acquérir, quitte à torturer leur corps et à flétrir leur âme ? Faut-il donc plaire à tout prix pour être aimé, pour augmenter le nombre de ses amis, pour faire carrière dans une entreprise, en politique, pour s'assurer, quand on écrit, les faveurs du public ? De là, quelques portraits hauts en couleur concernant les figurants du paraître : le dragueur, le dandy, le libertin, le nouveau libertin. Ne vous demandez plus si vous plaisez. Étonnez-vous plutôt que le monde soit si aimable. Il mérite mieux de notre part que des pavanes vaniteuses. Il convient de le saluer autrement, avec légèreté et quelque gravité. À nous montrer trop attentifs à notre image, nous en oublierions la magnificence. (Présentation de l'éditeur)

Pierre Sansot a écrit notamment Poétique de la ville, Les Gens de peu et Du bon usage de la lenteur.