Il y a un côté manège d'enfants dans l'oeuvre de Dominique Mainard. Une façon bien à elle de passer et de repasser, avec toujours cette même petite musique entêtante et nostalgique, envoûtante et poétique. Après Leur histoire - salué voilà deux ans par la critique, puis le prix Fnac, et bientôt porté à l'écran par Alain Corneau - cet auteur de 37 ans, traductrice de Janet Frame et de John Cheever, revient donc avec un livre plein de secrets, de souvenirs, d'émotion et de non-dits, qui confirme sa singularité d'écrivain. Et cette voix n'appartenant qu'à elle... Avec son oiseau qui ne chante qu'avant la pluie, ses personnages à la fragilité de cristal, ses contes cruels ou merveilleux, ce roman dévoile une Dominique Mainard plus subtile et inspirée que jamais, qui ne vient pas par hasard d'être retenue dans la présélection du grand prix des lectrices de Elle. Un pas de plus vers la reconnaissance de son talent.

Le regard vague, perdus dans un monde trop réel pour eux, les personnages de Dominique Mainard évoluent dans un univers féerique dont ils ne maîtrisent pas toutes les données. Léna, l'héroïne du «Ciel des chevaux», est une sorte de belle endormie à la mémoire en lambeaux. La procession de souvenirs qui hantent ses nuits d'insomnies bute toujours sur un écueil, un blanc. Un jour pourtant, le puzzle de son existence semble se reconstituer lorsqu'on évoque devant elle la présence dans le parc public d'un vagabond qui s'occupe des poneys... La romancière a l'art d'instaurer un climat mystérieux et émouvant qui fait ressurgir des impressions d'enfance. Mais l'éclairage merveilleux qu'elle jette sur les choses et la mélodie enfantine qu'elle distille possèdent un pouvoir hypnotique qui égare le lecteur. Comme les héros de l'écrivain, celui-ci pourrait émerger brutalement de son rêve pour se retrouver aux confins du cauchemar et de la folie. Dans ce nouveau roman, le plus élaboré et le plus riche, l'enchanteresse affine sa veine fantastique. Qui nous projette à mille lieues des sentiers battus de l'époque.

On ferme la porte sur son enfance. On croit pouvoir oublier. Mater ses secrets. Se marier, avoir un enfant. Vivre. Puis, un jour, un fantôme apparaît, qui chamboule tout. Lena, la narratrice, est persuadée de reconnaître son jeune frère dans un adolescent qui erre dans le square voisin, parle aux oiseaux et aux gamins... Le Ciel des chevaux est un thriller au pays des mensonges, un roman d'amour au coeur d'une fratrie blessée. Les non-dits, les ruptures, les blessures forment un labyrinthe épineux dans lequel Dominique Mainard se faufile avec une aisance de démone... Son écriture est venin, saccades et rondeurs. Troublante.