Le succès de La Fabrique du crétin, qui vient de dépasser les 100 000 exemplaires, témoigne du désarroi d'enseignants et de parents d'élèves face à un désastre scolaire dont l'ampleur leur semble ignorée par les débats syndicaux, politiques ou médiatiques.

Sa longue expérience fait de l'auteur de ce livre en colère un bon témoin de l'effondrement, en trente ans, d'un système qui admet dans un rapport confidentiel qu'en fin de primaire 30% des élèves «ne maîtrisent pas le niveau minimal des compétences dites "de base" en lecture et en calcul». Normalien et agrégé de lettres, Jean-Paul Brighelli a enseigné pendant douze ans en ZEP... Enchaînant anecdotes personnelles, circulaires officielles, secrets internes, il montre que le niveau a bien baissé, mais qu'il n'y a là aucun mystère, puisqu'on l'a fait baisser... Si l'on peut discuter sa vision parfois un peu simplificatrice des motivations des auteurs de ce sabotage, Jean-Paul Brighelli démontre qu'il a bien été programmé et qu'il s'explique par l'effet, sur le ministère de l'Education nationale, d'un phénomène dont les pays de l'Est ont fait l'expérience : le pouvoir transformateur de l'idéologie...