L'histoire de la famille Gain-Rouch est exemplaire. En moins d'un siècle, cinq de ses membres vont parcourir le monde de l'Antarctique à l'Asie centrale. En 1908, Louis Gain et Jules Rouch embarquent sur le Pourquoi Pas ? du commandant Charcot. En 1914, Gustave et Louis Gain traversent l'Asie centrale. En 1936, André Gain est à Tahiti. Enfin, Jean Rouch deviendra en Afrique un ethno-cinéaste de renom. Tous avaient en commun, outre une formation de scientifique, une formidable sensibilité artistique, une immense curiosité et un grand humanisme. De ces expéditions, les explorateurs ont rapporté de précieux témoignages : récits illustrés d'aquarelles, photographies noir et blanc, autochromes... La somme de ces archives constitue une plongée fascinante dans les rêves et les aventures d'une famille d'exception.