Dans toute l'Europe, le XVe siècle marque l'apogée du système de pouvoir des seigneuries locales ; l'art en est l'expression luxueuse et raffinée. Au XVe siècle, le gothique tardif et le style nouveau de la Renaissance humaniste coexistent et se mêlent. Le désir de donner un aspect concret au volume d'une figure humaine, inscrite dans un espace mesurable, a été amorcé par Giotto, au début du XIVe siècle. Alors que, dans les Flandres, l'amour de la réalité conduit à la description minutieuse d'un microcosme foisonnant de détails, soigneusement définis au moyen de la lumineuse peinture à l'huile, les formes monumentales prévalent dans l'art toscan, d'une ample solennité architecturale, fondées sur des règles mathématiques.

L'historien de l'art milanais Stefano Zuffi (né en 1961) a publié pour Electa de nombreux ouvrages de popularisation culturelle, traduits en plusieurs langues. A côté des titres de la collection Chefs d'Oeuvres de l'Art, il fut responsable de guides d'art de villes ou de musées et de monographies dans les collections Livre d'Art et Poche. Il a aussi contribué à des ouvrages collectifs spécialisés de nature académique, parmi lesquels la classification scientifique des musées, et à l'organisation de prestigieuses expositions d'art à Milan.