Alors qu'à l'été 44, la France se libère, Hitler ordonne la défense de la «forteresse Saint-Nazaire» jusqu'au dernier homme. Dans une nasse de 1 500 km² traversée par l'estuaire de la Loire, sont enfermés 30 000 Allemands au milieu de 130 000 civils. Tout autour, terrés dans leurs gourbis ou patrouillant dans des marais inondés, quelques bataillons FFI en sabots et armés à la brocante s'apprêtent à mener un siège quasi médiéval. Après le récit de 4 ans d'occupation «ordinaire», je révèle ici les affres d'une guerre de «poche» pour une population prise en otage pendant 9 mois.
Terrible hiver 44-45 sans courant ni chauffage où l'occupant dispute à l'occupé, le pain, le dernier morceau de lard et la moindre patate... Réquisitions incessantes, accidents de mines, viols et rapines. Pris journellement sous la mitraille et les obus des deux camps, les villageois sont contraints d'évacuer les zones de no man's land, tandis que dans les chemins de bocage, ils redoutent la mauvaise rencontre avec les Osttruppen ou les gendarmes «à collier de chien». Couchant souvent sous le même toit que l'ennemi, les «empochés» partageront avec lui les angoisses des derniers jours, celle par exemple de se voir bombarder sans détail comme la poche soeur de Royan.
Cette "petite guerre" qui a fait des milliers de victimes françaises et allemandes, s'éteindra le 11 mai 45, dernier feu de la dernière "grande guerre" européenne. Soixante ans après, persiste chez les témoins le sentiment d'une injustice et d'un désamour. «On nous a oubliés, on a été humiliés et en plus on a voulu nous faire honte» !»

Le 14 septembre 2005. Michel Gautier