D'abord, il y a comme un sifflement, puis une déflagration et, en une seconde, le monde est sens dessus dessous. Les hommes deviennent des fantômes en haillons, les femmes hurlent à la recherche de leurs enfants. C'est un attentat... Yasmina Khadra entraîne son lecteur au coeur du piège mortel... L'écriture lyrique transforme le fait divers en tragédie, le héros en condamné à mort et le lecteur en humaniste.

Coup de tonnerre à Alger. Un attentat zèbre le paysage littéraire francophone. "Une voiture brûle, les quatre fers en l'air. Des corps disloqués saignent sur le pavé." Premier volet d'une trilogie vouée à la dénonciation de la barbarie intégriste, Morituri (1997) impose un personnage, le commissaire Llob, déterminé à combattre ceux qui font subir aux religions le "vertige des diabolisations", et un écrivain, Yasmina Khadra, homme révolté à la plume assassine. Ses livres suivants traquent enfers et damnations dans la Casbah. "Monstrueuse déflagration" dans Double blanc, salon de thé explosé par une bombe dans L'Automne des chimères : "Des torches humaines s'enfoncent dans la nuit, tels des feux follets..." Accablé de voir son pays basculer dans l'irréparable, Khadra ne lâche rien. Ses romans pulvérisent les bienséances nationales, font éclater les régiments de langues de bois à la dynamite.

L'auteur se méfie : il vit dans un pays où, "entre l'hérésie et le sacrilège, la littérature s'érige en bûcher". Ses maîtres ont été frappés d'anathème, "l'idée non conforme à la pensée unique fulmine comme un blasphème". Un temps, il s'est caché derrière un pseudonyme... Sans prêchi-prêcha ni chapeaux extravagants, Yasmina Khadra est un écrivain populaire. Il sait mieux que cent autres dépeindre le traumatisme, le trouble, le débat de conscience, avec l'émotion conséquente. Et nous embarquer dans l'enquête menée par le veuf déboussolé avec une science consommée du suspense policier... L'Attentat est le constat d'un irrémédiable gâchis que Khadra tente d'analyser avec rage. Les terroristes y sont regardés comme des extraterrestres, instruments de leurs propres frustrations, morts-vivants ayant renoncé à "tout ce qui pourrait donner une chance à - leur - retour sur terre"...

Yasmina Khadra est un romancier qui écrit avec les braises de notre temps. Il calque ses songes sur les convulsions du monde et campe ses décors là où la terre et les hommes brûlent. La fiction est pour lui une façon de raconter et d'interroger des vérités qui se dérobent. L'ancien homme masqué de la littérature algérienne avait déjà témoigné par le roman du destin de son peuple, durablement écrasé par une tempête quasi shakespearienne (folie, sang et fureur).

Un chirurgien palestinien, d'origine bédouine mais de nationalité israélienne, Amine, est le héros malheureux de L'Attentat. Son histoire plonge ses racines dans le coeur d'un conflit où les plus vieux démons des hommes ne semblent jamais se lasser de répandre le mal, comme au hasard... Ce qu'il y a de bien avec Khadra, c'est qu'il laisse le mystère conduire son récit. L'énigmatique ressort de la vie plutôt que les conformismes d'époques et les idées toutes faites. Un bon romancier est d'abord un homme qui a gagné sa propre liberté. Elle lui permet de donner de l'épaisseur et du mouvement à ses personnages. Khadra use de la sienne avec un métier très sûr, qui ne laisse jamais le lecteur indifférent...

Aucun sujet d'actualité, si «explosif» soit-il, ne semble résister à son talent de romancier. Il y a cette vertu rédemptrice dans la littérature de Khadra, qui élit un coin du monde livré au pire pour y inscrire un roman haletant dont les personnages témoigneront de ce qu'il y reste d'humanité. Après «Les hirondelles de Kaboul», l'auteur algérien au pseudonyme féminin explore, dans «L'attentat», la relation entre Israéliens et Palestiniens avec une liberté de propos sidérante, et pour tout dire délivrante.

La scène inaugurale - qui ne s'élucidera qu'à la fin - nous plonge d'emblée dans la violence meurtrière des attentats... Bien sûr, tous les ingrédients sont réunis dans le plus habile des scénarios, mené comme un polar (Khadra en vient), mais l'écrivain - s'il se laisse aller à quelques facilités de style - en use avec une telle maîtrise et puissance d'émotion que rien n'arrête la lecture...