Le jour où l'auteur reçoit en héritage de sa plus chère vieille amie une édition rare des Mémoires de Saint-Simon, il se lance aussitôt à l'assaut des trente mille pages de ce monument littéraire.

Une année de lecture dont il tient la chronique au fil de son propre journal intime. Le Petit Duc épingle ses contemporains comme des papillons sur du liège ! Et, le stylo à la main, Jean-Noël Liaut esquisse d'exquis rapprochements entre ses proches et la cour de Louis XIV : les excentriques soeurs Mitford ou la pétillante cinéaste Nelly Kaplan côtoient avec panache la princesse Palatine et Mme de Maintenon.

Jour après jour, se dévoile aussi le portrait d'un jeune homme d'aujourd'hui : ses revers amoureux, ses mondanités germanopratines, ses rêves, ses enthousiasmes culturels et amicaux.

Morceaux choisis sur la vie à la cour de Louis XIV et commentaires sagaces d'un écrivain contemporain s'entrecroisent avec le plaisir du lecteur pour seule boussole.

Une promenade littéraire originale à l'occasion du deux cent cinquantième anniversaire de la mort de Saint-Simon.


Jean-Noël Liaut, trente-six ans, est écrivain, traducteur et journaliste. Il est notamment l'auteur des Anges du bizarre. Un siècle d'excentriques et d'une biographie, Karen Blixen. Une odyssée africaine (Grand Prix littéraire de l'héroïne Marie-France 2004).