À une époque où l'on décrète facilement que le Bien est ici et le Mal là-bas, et ce de manière intrinsèque, j'ai voulu rappeler (apprendre ?) aux enfants que les libertés dont nous jouissons en France n'ont pas toujours été telles qu'ils les connaissent. Elles ont été conquises. Et ce qui a été conquis un jour ne peut-il pas se perdre le lendemain, si on n'y prend pas garde ?... Par ailleurs quand on sait qu'il n'y a pas si longtemps, en France, la mixité n'était pas de mise, que les femmes entraient tête couverte dans les églises, et qu'elles avaient besoin de l'autorisation de leur mari pour travailler, on regarde alors peut-être le reste du monde avec plus de nuance... Pour inviter les enfants à ces réflexions, j'ai choisi la forme de l'album et du texte personnel (et non pas documentaire) car dans cet ouvrage, comme dans ceux qui le précèdent, c'est bien de mon témoignage de vie dont il s'agit. Qu'Olivier Balez ait accepté de créer des images en écho à ce témoignage m'a comblé, comme m'avaient déjà comblé les illustrations qu'il avait réalisées pour l'album Wahid.

Thierry Lenain