"Je ne sais pas où est Mireille. Je ne l'ai pas trouvée en arrivant ici. Je me suis installé dans l'hôtel qu'elle m'avait indiqué. Le Goodwill. Elle n'y est pas. Elle n'y a même pas mis les pieds. Mais est-ce vraiment elle que je suis venu chercher ? Était-ce mon tour de m'humilier, de m'accrocher, après cette lettre qui ressemblait à un adieu, à une de ses oraisons funèbres ? Ou bien quoi ? Serais-je venu chercher l'inspiration ? Une idée de reportage sur les fêtes de Bombay ? Voir les fêtes à distance, coller dessus des images pour ne plus entendre le battement des coeurs derrière. Pour ne plus jamais y succomber, pour finir par admettre que c'est la seule manière de regarder les fêtes, les turbulences des vivants : à distance. L'avion avait commencé sa descente quand j'ai voulu remplir ma fiche d'immigration. Il fallait y annoncer le but de son voyage. On avait le choix entre Tourism, Employment ou Other. Si on retenait Autre, il fallait préciser, fatalement. Naïvement j'ai commencé à mettre : Rejoindre Mireille. Mais j'ai senti que ça n'allait pas."

Yves Charpentier a publié, entre autres, La Gloire du rapporteur (Calmann-Lévy, 2003) et Le Livre de Naïm (Léo Scherr, 2004).

Il est entendu depuis Blaise Pascal que le néant est la grande affaire de l'homme. «Il ne faut pas moins de capacité pour aller jusqu'au néant que jusqu'au tout», écrivait l'auteur des «Pensées sur la religion». Hasard ou discret hommage, le héros de «Bombay parade» s'appelle Blaise, Louis Blaise. Il confesse une vieille fascination pour le néant, un goût prononcé pour les choses disparues, les amours impossibles, les hypothèses intenables, la fuite et l'absence. Cette retenue lui a composé, à 36 ans, une existence à l'écart du monde, dans le dégoût de la force, la crainte de la douleur, l'effroi de la jouissance, la peur des filles et de leurs rires. Louis Blaise est un indifférent, qui répugne aux contacts physiques et à qui ses occupations mal définies de photographe permettent à la fois d'entretenir et de distraire sa phobie. Dans la distance, la haine des émotions, l'ennui du réel.
Le miracle est qu'on ne cessera jamais de le trouver fraternel et même héroïque tout au long de cet extraordinaire récit. Il faut dire qu'ayant fait l'expérience de la vacuité Blaise s'administre l'antidote absolu, le contrepoison total: l'Inde et ses débordements chaotiques. Bombay, sa violence inouïe, la vie proliférante qui s'obstine jusque dans la mort, le spectacle d'une décomposition perpétuelle. Dans son cas, c'est presque un suicide. Un saut de l'ange dans l'enfer des possibles. Comme approche du «tout» pascalien, comme métaphore de la totalité organique, on n'a sans doute jamais rien découvert de plus coriace, de plus bruyant, de plus exagéré que Bombay... Nous sommes là dans ce que le poète nommait «le lointain intérieur», et Yves Charpentier, en maître écrivain sachant jouer sur la frontière où le tangible se dissout dans l'imaginaire, à moins que ce ne soit l'inverse, fait partie de ces rares artistes qui ont le don de plier le monde à leurs fantasmes. Du grand art, et à coup sûr une révélation.

(Le Nouvel Observateur, Jean-Louis Ezine, 15 septembre 2005)